日本人抓鬼就抓鬼，要式神干什么？
01
你一定听过这样的故事。
少年继承祖辈的灵力，是能够与鬼怪沟通的灵能者，不停地徘徊于现世与彼岸之间。
手无缚鸡之力的他经常被不可思议的力量耍得团团转，不过，好在有强大的式神守护着他。
怎么？你以为我在说《夏目友人帐》？
不对，我说的是另一部日本经典鬼怪漫画，今市子的《百鬼夜行抄》。
说也奇怪，自2008年Brain's Base制作的动画《夏目友人帐》播出以来，至2017年持续六季，在中国收获了大量的人气，而同题材的《百鬼夜行抄》却还算是小众作品。但凡读过后者的人，都不得不承认其出彩之处，每一卷在豆瓣都达到9以上的高分。在日本，它获得过2006年日本文化厅媒体艺术节的漫画部门优秀奖。
《百鬼夜行抄》于1995年开始连载，相较于《夏目友人帐》的漫画原著早了8年。不可避免，因为同题材、相似设定的缘故，在日本这两部漫画经常被拿来比较，甚至也有读者发出疑问，绿川幸是否有抄袭今市子的嫌疑。但也有人认为“灵能者+式神”只是基本的设定，故事的基调与后续剧情的走向各有千秋，不能算是抄袭。
是否抄袭的定论只能见仁见智，真正让人在意的是“灵能者+式神”这一基本设定。
02
说到“式神”，肯定要说到“安倍晴明”，那也就不得不提阴阳师。阴阳师与阴阳道密不可分，但我们在此不赘述，只要知道所谓阴阳道是融合了神道、佛教和密教等元素，从日本本土发展起来的“特色”。飞鸟时代，中国的“阴阳五行说”传入日本，被奉为圭臬。后又联系了天文、易经、历法等学问，融合了咒术和占卜元素，“阴阳”逐渐成为占卜吉凶、施行幻术的代名词。而到平安时期，阴阳道迎来了鼎盛时期，阴阳寮成为国家机关的一部分。
许多文明都相信鬼怪这类不可思议力量的存在，日本也不例外，自古便认为自然界万物存在着灵魂，这些灵魂像人类一样有喜怒哀乐，有善恶之分，会给人类社会带来各种影响。任何教派都有与鬼神相处的方式，而驱使式神是阴阳道区别于其他的特点之一。
所谓“式神”，便是供阴阳师驱使的鬼怪，以纸、草、玉等材料为媒介召唤而来。相传阴阳师通过驯服妖怪或与其签订契约来获得式神，而受到束缚的式神也只能为阴阳师服务。
人类经常自诩为正义的存在，那归顺于阴阳师的式神，在我们看来就像是弃暗投明一样，为了保护人类与自己的同伴厮杀。
03
日本有一个流传甚广传说，三井寺的一个小和尚愿作为师父的替身，来承担师父的病痛，解除他的痛苦，因此请晴明施法。后来小和尚的一片孝心感动了不动明王，不动明王不禁落泪，自我牺牲成为小和尚和其师父的替身，从此师徒二人病痛俱消，得到了长寿。
在14世纪的《不动利益缘起绘卷》中，便描绘了晴明为其师徒施法祭祀的场景，图中便有两个式神跟随着晴明。这两个式神的长相与祭坛对面的妖怪的形态“丑”得没什么区别，倒是与动画、漫画、游戏中的精美形象想去甚大。但由此可见，传说中式神确实是常伴阴阳师左右的。
传说，式神有三大作用。一类是“思业式神”，阴阳师凭借意念所创造出来的，形态有男有女，是阴阳师能力的提现。另外是“拟人式神”，阴阳师赋予纸、麦秆或草木等事物灵力，使之化作人形，有自我意识的是“上位式神”，而没有自我意识的为“下位式神”。
最常见的一类是“恶行罚式神”，即是阴阳师打败了作恶的鬼怪，收服了他们，使之为自己服务。相传晴明的十二天将“朱雀”“青龙”“白虎”“玄武”“勾陈”“六合”“腾蛇”“天后”“贵人”“大阴”“大裳”“天空”便是“恶行罚式神”。操纵式神的能力成为衡量阴阳师灵力的标准，若是阴阳师本人能力不足，也有可能会被反噬。
子不语，怪力乱神。
在东方的传统文化中，哪怕是今日，更多的其实是秉持着对神秘的、当下科学不可解释的事物的敬畏之心。
所以，试图降服自然之力，使之化为式神为自己服务，是不是太过狂妄自大了呢？