为什么说穷寇莫追?

影响战争胜负的因素有很多，其中一个就是士气。穷寇莫追，这个“穷”字，应该做“穷蹙”讲，也就是狼狈而绝望的意思。

士气不好的部队，其士兵往往把保命视为第一要务，因此打起仗来很容易就会一触即溃，结果被胜利方尾追堵截，形成“穷寇”局面。但若被四面围死，那么其最初的“保命”意愿便无法达成，在绝望之下，他们必然会转而拼个鱼死网破，“杀一个够本，杀两个赚一个”，二十年后还是一条好汉！反正怎么都是死，临死前不拼死几个敌人就亏了！在这种心态下，即使是最窝囊的人也会被这种豪气所感染，变成悍不畏死的热血汉子！

相比之下，胜方在开战之初士气高涨，人人效死，才会最终获得胜利。但是其后士气却会有一段低潮期，因为士兵们清楚，最艰苦的战争都已经挺过来了，活下来很不容易，谁也不愿意在追击穷寇这种小规模收尾性战斗里挂掉（要不也太衰了！）因此，若敌军的残兵突然拼命一般地掉头杀来，惊恐之下，常会付出较大的伤亡，甚至比在开战之初时伤亡还大！

一个典型的例子，二战时纳粹入侵法国，第一周内节节胜利，法军几乎没怎么抵抗就被击溃了，一周的时间内德军只阵亡数千人！但当德军已占领法国大部，开始清剿法军残部的时候，法军的抵抗反倒日渐增强，这时德军的伤亡开始激增，平均每天就有近四千人阵亡！法军被击溃后，实力可以说微不足道，反而达到了较大的战果，这就是士气的作用，由此再次验证了那句老话：穷寇莫追、归师勿遏、围师必阙！