什么是风险投资？

根据美国风险投资协会(NVCA)对私募股权投资基金的定义，私募股权投资基金分为广义和狭义两个层次，其中广义的私募股权基金包括风险投资基金；狭义的私募股权投资基金不包括风险投资基金。

因此，风险投资(venture capital)是广义私募股权投资的范畴之一。

具体来说，风险投资是指对具有高成长潜力和巨大竞争潜力的新兴中小企业的早期股权投资，包括:

寻找、孵化、播种或早期投资；

初创阶段、产品原型阶段或公司扩张阶段的投资；

使用具有类似股票特征的债券进行夹层或结构性融资；

成熟阶段的公司在上市前投资。

这类风险投资家的主要目的是期望企业快速成长，给企业带来高附加值的收益。投资者往往在创业阶段完成后退出，以保证自己的资本增值，然后进行新一阶段的资本投资。比如IDG科技创业投资基金，投资过腾讯、搜狐、土豆等知名企业，就是一个非常典型和成功的创业投资，即投资市场增长潜力巨大的高科技创新型企业。