《黑暗中的舞者》讲述了一个怎样的故事？
影片的女主角塞尔玛是来自捷克的移民，也是一位单身母亲。她在一家乡村工厂工作，靠微薄的薪水和小儿子吉恩一起生活。
塞尔玛有一个让她很受伤的秘密:由于遗传因素，她的视力正在慢慢下降，只能靠高度近视眼镜维持微弱的视力。她发现她的儿子简也有同样的问题。如果琼挣不到足够的钱来支付手术费，她将难逃失明的命运。为了给儿子的手术筹钱，塞尔玛开始没日没夜地加班，把辛苦赚来的每一分钱都放在一个小铁盒里。虽然现实如此残酷，但塞尔玛还是有自己的消遣——她的精神支柱是对音乐的热情，尤其是对歌舞好莱坞音乐剧的兴趣。在工厂的歌舞团，塞尔玛经常和工友们一起排练《音乐之声》。她把自己想象成剧中的主角，以此来安慰自己疲惫的心灵，放纵自己。同时，她还有两个好朋友，车间的女工凯茜和暗恋她的司机杰夫。有这些善良的人们照顾她，尽管生活艰难，塞尔玛还是感到快乐。
塞尔玛的房东比尔是一名警察。他有一个整天无所事事却崇尚享乐的妻子。她挥霍了家里所有的财产。比尔破产了，但他很爱他的妻子，他没有勇气告诉她真相，也没有勇气自杀。他知道塞尔玛有些积蓄，于是找到她，告诉她现实的压力和内心的恐惧。善良的塞尔玛理解比尔的难处，并告诉他这个秘密，他是个盲人，一直在为儿子攒钱。偶然间，比尔发现了塞尔玛装着钱的铁盒。
由于视力下降，塞尔玛在工作中犯了一些错误。尽管凯茜试图为她说情，她还是被工厂解雇了。塞尔玛丢了工作，非常痛苦。她发现自己辛辛苦苦攒下的钱被偷了。她想起了刚刚向她借钱的比尔，所以她去找他。比尔承认他拿了塞尔玛的钱。争执中，比尔绝望地掏出手枪，请求塞尔玛帮他结束生命，并恳求塞尔玛为自己保守秘密。慌乱中，塞尔扣动了扳机。
警察在工厂的歌舞团里逮捕了塞尔。这时，她已经用这笔钱支付了琼的手术费。在法庭上，为了保护死去的比尔的尊严，塞尔玛没有说出真相，同时她谎称把钱寄给了她的父亲劳。事实上，塞尔不认识他。他只是塞尔玛崇拜的音乐明星。但当洛被带到法庭作证时，塞尔玛无话可说。不幸的是塞尔玛最终被判绞刑。行刑前，她不忘放声歌唱。