扮装游戏的起源及发展

コスプレ或Cosplay是Costume play的和制英语简称，中文一般称之为「扮装游戏」。扮装游戏是一种次文化活动，参与者被称为扮装者 （Cosplayer）。

指爱好动漫、电影、小说或偶像团体的人，刻意穿着自费制作的类似的服饰，加上道具的配搭，化妆造型、身体语言等等来模仿角色的外观与演出，以扮演成一个自己喜爱的角色。最初是作为同人志即卖会各同好会等场合上活跃气氛的一种即兴节目，后来狂热者激增，渐渐出现了专门为扮装游戏举行的活动。 所谓角色扮演，起源自1970年代后半的Comic Market活动中，参加者打扮成当时流行的动画角色的模样前来会场。而这行为虽然也被指为，是在彷效美国所举办的SF大会中，一部分参加者扮装成星舰迷航记（Star Trek）等作品中登场人物前来参展的举动，但详细情况则依旧不明。

在这之后，Comic Market以外的同人志贩售会以及日本国内的SF大会也相继出现了彷效的人，角色扮演也因此渐次拓展。

日本媒体初次刊载角色扮演的报导是在Rapport出版社的Fanroad杂志1980年8月号（创刊号）。模彷当时席卷原宿的「竹笋族」（タケノコ族）而被称之为「富野族」（トミノコ族）。「富野」之名是来自机动战士高达的富野由悠季监督。在报导中刊登着富野穿着机动战士高达的扮装跳着舞的片。 从90年代末期以后，店员穿着扮装游戏服装并提供服务的饮食店（角色扮演系饮食店）以及风俗店等陆续登场，此外像是女优穿着动画角色服装登场的成人影带也被大量贩售。

从90年代～2000年以后，由于网络的普及，扮装者各自制作网页，这更包含了网路偶像的要素。甚至出现了自行制作同人角色扮演写真集与CD-ROM写真集，在Comic Market等活动直接贩卖，或者透过同人志专门店发行的扮装者与摄影师。

摄影的地点也不再限于各种活动会场，由扮装者或摄影师自行举办的形式，或者由活动筹设单位、模特儿事务所与扮装者订立契约的形式，摄影大会也经常被举办。

另一方面，任用知名扮装者担任「官方扮装者」来作为动画及游戏宣传人员的例子也很常见。由世嘉公司首创的「MMB（まろん、めろん、びとら）」可说是其先驱。近年来，即使默默无名者也能藉由担任官方扮装者，而朝知名扮装者的目标更进一步。

注：MMB为世嘉旗下三名官方扮装者的合称。

此外，知名扮装者当中也有人加入艺能事务所，正式从事像是艺人、活动接待员、模特儿、配音员等活动（村上绫歌、平石一美（びとら）、ちゃぷ、きこうでんみさ、小林千津（新舞りあす）、斉藤圭等人）。另一方面偶像艺人、配音员等在活动展场与促销活动中，或在印刷品上从事扮装的例子也不少（深田恭子、小仓优子、中川翔子、加藤夏希、桃井はるこ、栗林みな実等人）。

2003年开始，由爱知电视台主办，以名古屋市内为会场，举办了招揽世界各地著名扮装者前来日本的「世界扮装高峰会（世界世界コスプレサミット）」。扮装高峰会2005年不只在名古屋市内，也订定将在爱知万国博览会上举行，在网络关联事务上得到了业者活力门（Livedoor，其旗下拥有Cosplay Community Site「Cure」网站）的协助，而扩大了规模。