灵魂乐之父到底是Ray Charles还是詹姆斯布朗

詹姆斯·布朗(James Brown,1933-2006)是无可争议的美国灵魂乐的教父(Godfather of Soul)，是一位传奇的R&B歌星、作词家，他是“疯克”(Funk)音乐的缔造者，在饶舌、嘻哈、迪斯科等领域也独树一帜。詹姆斯·布朗一生录制了逾50张专辑，单曲超过119支，20世纪60至70年代是他的黄金时期，每张唱片都跻身百强榜单，一曲《大声说“我是黑人，我为此骄傲”》更是在1968年种族权利运动中具有里程碑意义。詹姆斯·布朗曾于1965年和1987年获得格莱美两项大奖，并于1992年加冕格莱美终身成就奖，他还是1986年首批入选摇滚名人堂的大师之一。

1967年是詹姆斯·布朗的鼎盛之年，估计有300万观众出席他的音乐会，卖出唱片5000万张。1967-1972年期间，他的大部分作品都在节奏布鲁斯排行榜上列为第一。他成了有世界影响的黑人象征。从1950年代开始，到1970年代中期，詹姆斯不停地举办各种巡唱活动、音乐会和新歌演唱会，并因此得了个“娱乐圈里最辛苦的劳动者”的绰号。紧身短裤、发光的鞋子、眼部浓重的化装、梳得有些怪异的头发，是詹姆

与Michael Jackson

斯的典型装束，这样的舞台造型，为迈克尔·杰克逊和王子等年轻一代音乐明星开创了足够广阔的天地。

詹姆斯·布朗的舞蹈也很有名，影响了从迈克尔·贾格尔（“滚石”乐队主唱）到迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）等很多人的表演。也有人说："詹姆斯·布朗在现场演出中的古怪行为和舞蹈场面，成了他艺术的主要部分。"詹姆斯·布朗的演唱变得更加原始、粗犷，强调“呼喊”，而音乐却变得十分简单，常常在二三个和弦的衬托下，依靠即兴重复音型，即所谓“连复”手法，使情绪热烈和激动起来。

詹姆斯·布朗1989年在接受《滚石》杂志的采访时曾经开玩笑说：“现在音乐的水平，和我的最后一张唱片差不多。”

1992年，詹姆斯·布朗获格莱美终身成就奖。此前的1965年和1987年，他还分别以《爸爸有个新袋子》(Papa's Got a Brand New Bag)和《生活在美国》(Living In America)，夺得格莱美的最佳R&B唱片奖、最佳R&B男歌手表演奖。1986年，他和猫王普莱斯利、Chuck Berry以及其他新音乐流派开创者一道，第一批走进摇滚名人堂。

詹姆斯·布朗是最富于改革精神的一位艺人，爆炸式的演唱风格、饱含深情的嗓音，詹姆斯·布朗是易于辨认的，没有了詹姆斯·布朗，Funk的历史演变必定会不同，詹姆斯·布朗在舞台上的爆炸力和他的嗓音是天生的，也是可以复制的。但他对Funk的改革并使其成为一门独立的音乐流派，却是无人能及，就此点而论，詹姆斯·布朗对现代音乐史的贡献要远大于许多大师级人物，他创造了属于自己的世界，却从未获得好的名誉。

就像“猫王”阿尔维斯·普莱斯利(Elvis Presley)，鲍勃·迪伦(Bob Dylan)一样，詹姆斯·布朗也是过去的50年当中最具影响力的音乐人之一。至少有一代人都曾经崇拜过、并时常公开的模仿过他。詹姆斯·布朗在舞台上那种快速的舞步影响了日后的米克·贾格尔(Mick Jagger)和迈克尔·杰克逊(Michael Jackson)等一批知名的歌手，而包括摇滚变色龙大卫·鲍伊(David Bowie)的《Fame》，王子(Prince)的《Kiss》，乔治·克林顿(George Clinton)的《Atomic Dog》以及Sly and the Family Stone乐队的《Sing a Simple Song》等歌曲都明显是基于詹姆斯·布朗式的节奏与演唱技巧之上创作出的。詹姆斯·布朗之于节奏与舞曲音乐就如同鲍勃·迪伦之于歌词，他是那个领域中毫无争议的最伟大的革新者。

事实上，后来的音乐人想超越布朗几乎是不可能完成的任务，1964年，滚石乐队在参加一次音乐会时被安排在布朗前面上场，结果尽管他们使出浑身解数，但当布朗上台后，之前所有艺人的表演都被乐迷忘到了脑后。布朗对于自己的乐队十分严厉，如果哪个成员缺席合练就会被罚款。

迈克尔·杰克逊曾在访谈中说过：“我认为詹姆斯·布朗是天才，他的能力完全被人们低估了。”

詹姆斯·布朗因肺炎加重于2006年12月24日被送往亚特兰大市的埃默里克劳福德长医院，在他的病床上还对朋友说，他期待着在新年前夜的表演，最终因病情突然恶化而于在圣诞节早晨撒手人寰，在25日凌晨1时45分与世长辞，享年73岁。但至于他的死因，布朗的经纪人弗兰克·科普塞达斯(Frank Copsidas)表示仍未确定。

25日下午，美国总统小布什对一代宗师詹姆斯·布朗的逝世发表了相关言论，全文如下：

劳拉和我对詹姆斯·布朗的逝世深感悲痛。半个世纪以来，“灵魂音乐教父”革新的天才丰富了我们的文化，影响了一代又一代的音乐人。作为一个独创式美国天才，他的歌迷来自各行各业，来自不同的社会背景。在这个圣诞节里，我们向詹姆斯·布朗的家人和朋友送去祝福和祈祷。

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詹姆斯·布朗与史泰龙

詹姆斯·布朗曾在1985上映的由史泰龙主演的电影《洛奇4》中客串出场（电影开始20分钟后，阿波罗对阵积伊凡之前演唱Living In America一曲）

詹姆斯·布朗与成龙

2002年客串成龙电影《燕尾服》。影片中詹姆斯·布朗要出台演出却被成龙和其搭档在燕尾服的“不听话”下将詹姆斯·布朗打晕，无奈之下成龙冒充是其弟子代其登台演出。