达斯·维达的造化弄人（警告：以下有大量剧透）
达斯·维德（Vader）本名阿纳金·天行者，母亲施密·天行者（Shmi Skywalker）是一名在沙漠星球塔图因星上工作的奴隶，她在纤原体（Midi-Chlorine，旧译迷地原虫，与原力密切相关的微观生命）的作用下处女怀胎，生下了阿纳金，后来认为这次怀孕与达斯·普雷格斯（Darth Plaguis），也就是银河帝国皇帝帕尔帕廷（Palpatine，即Darth Sidious）的师父，数年前的一次实验性的原力释放有关。同母亲般，阿纳金9岁以前以奴隶的身份过活。母子俩原本属于赫特人贾巴（Jabba the Hutt）的奴隶，后来在一场飞车赛中被输给了机械二手零售商沃图（Watto）。在后者手下，他以超常的天赋学会了许多机械组装技巧，并以擅长修理著称。这段期间内，他制造了一具外交型机器人C-3PO帮助母亲的工作。
9岁时，阿纳金遇到绝地武士魁刚·金（Qui-Gon Jinn）与时任纳布星女王的帕德梅·阿米达拉（Padme Amidala）等逃难的一行人。由于拥有异常高的纤原体指数，魁刚认为他是预言中平衡原力的天选之子（The Chosen One），故期盼能将他带回绝地委员会，可是在请沃图释放他时却遇到阻碍。魁刚·金引诱沃图与他达成一场飞梭赛赌约，之后的飞梭比赛中，阿纳金用高明的技巧赢得比赛，也为自己赢得自由身。然而回到银河***和国首都科洛桑（Coruscant）后，以尤达大师（Master Yoda）为首的绝地委员会预见到阿纳金的未来阴云密布，以他年纪过大为由不同意训练他，固执的魁刚未听从议会的指令，执意要训练阿纳金，甚至不惜让自己的徒弟欧比旺·克诺比（Obi-Wan Kenobi）提前出师。不久魁刚一行人回来拯救纳布星，魁刚本人在和达斯·西迪厄斯（Darth Sidious）尊主的徒弟达斯·摩尔（Darth Maul）决斗时被杀。而与此同时，阿纳金与机器人R2-D2驾驶战机，通过他高超的驾驶技巧成功摧毁贸易联盟的指挥舰，成为打赢战役的关键人物之一。同时，欧比旺·克诺比因击杀达斯·摩尔，被绝地委员会升级为正式的绝地武士。为了达成师父（Master）遗愿，他力排众议要求收阿纳金为徒，尤达虽然认为阿纳金的未来充满黑暗，但最后还是接受他的意见。
三年后，阿纳金和欧比旺接收到从玛瑙四号行星(Carnelion IV)发来的求救信号，赶往救助，却发现这是一个极其原始的充斥着战争的世界。 年轻时的阿纳金慷慨无私，但易怒冲动，常以鲁莽且冒险的方式完成任务，故常被师傅欧比旺·克诺比教训。不过，两人的关系却随时间过去而日渐紧密；欧比旺视他为拯救光明面的希望，也认为自己足以负担教导者的任务，故以无比的耐心教导阿纳金；同样的，这时的阿纳金也视克诺比为父亲一般。与此同时，借纳布危机上台的原纳布星议员、***和国议会议长帕尔帕廷在绝地委员会怀疑阿纳金时向阿纳金示好，与阿纳金建立了十分亲密的私交，被阿纳金看做另一位良师益友。十年过去了，阿纳金已经十九岁。由于转任银河议会议员的前纳布星女王帕德梅·阿米达拉遭到不明人士行刺，阿纳金接受了保护议员的任务。这是两人相隔十年后首次见面，彼此的友情也再度燃起；阿纳金为帕德梅的知性与理想所吸引，帕德梅也对阿纳金的才华产生好感。两人在纳布星湖畔的别墅萌生的爱情火苗，也因阿纳金无法克制冲动的个性而急速加温。
但这段期间，阿纳金却不断受到关于母亲死亡的噩梦困扰。最后他按耐不住，在征得帕德梅同意后与她一起私自跑回故乡塔图因星上找母亲。在摩斯埃斯帕（Mos Espa，塔图因城镇）他从瓦图口中得知了母亲这几年的讯息：农夫克拉格·拉尔斯（Cliegg Lars）出钱赎回他母亲的自由并娶了她。可是他又从继父口中听到另一个坏消息：他母亲受到塔斯肯袭击者（Tusken Raider，塔图因土著，愚昧残暴）的攻击，已经失踪了一个月。
着急的阿纳金在塔斯肯人的营地里找到性命垂危的母亲。尽管他试图尽了最大努力，她还是在他怀里去世了。一怒之下，阿纳金杀光了全营地的男女老幼，不少塔斯肯人落荒而逃才活了下来。尤达却感知到了阿纳金陷于痛苦和仇恨中。愤怒之余，阿纳金对于自己违背绝地信条感到惭愧，处于矛盾下的他在千里赶来的帕德梅安抚下，才逐渐恢复。这时他也发誓要保证今后身边的人不再陷入死亡的阴影。丧母一事也成为阿纳金人生中一个重要的转折点——正是从这一刻起，他开始对绝地武士团产生猜忌；也正是从这一刻起，帕德梅成为了他唯一的精神支柱。而丧母之痛与屠杀之怒，在阿纳金心中埋下了黑暗的种子，间接导致了他后来的悲剧。（很奇怪的是，有些人觉得爵爷在这里秀优越，试想一下，如果你的母亲被别人折磨致死，你会怎么做？我想大多数人都会去替母亲报仇的。）
不久两人却接获绝地委员会传来的消息：欧比旺为了追踪大名鼎鼎的赏金猎人詹戈·费特（Jango Fett），在分离主义分子的秘密本部吉奥诺西斯星（Geonosis）探索时被敌方抓住。
虽然委员会令阿纳金按地不动，但在帕德梅劝说下两人仍违背指令，前去拯救欧比旺，但两人随后也被分离主义分子逮捕，三人被一同送到竞技场受刑。这时绝地大师梅斯·温杜(Mace Windu) 率领的众多绝地武士与稍后尤达（Yoda）统帅的克隆人大军前来营救并一举扭转了局势。这时，为了追击分离主义首脑之一杜库伯爵（Count Dooku），欧比旺与阿纳金追到隐藏的停机坪。但两人不是杜库伯爵的对手，阿纳金失去右手，幸好尤达赶来才解除危机。此战之后，阿纳金与帕德梅秘密成婚。帕德梅的安全，是他最深的牵挂，也成了他最大的弱点，西斯尊主达斯·西迪厄斯恰恰利用了这一点。
此后，阿纳金与尤达大师指派的学徒阿索卡·塔诺以及克隆人上尉雷克斯下属的501军团驰骋疆场，在克隆战争中大放光彩，被视作战争英雄。阿纳金在克隆战争期间还录制过一个关于用光剑抵御爆能光束的技巧视频，可从绝地全系记录仪(Jedi Holocron)中收看。（在《义军崛起》中，埃兹拉·布里杰就学习过该全息视频） 在夺回首都的战役中，阿纳金在最高议长帕尔帕廷面前打败了杜库伯爵，并杀了他。至此贸易联盟为主的分离主义分子走向衰亡。可是同时，绝地委员会开始怀疑议长另有企图，于是派身为议长好友的阿纳金去当间谍探测他的行动，这使阿纳金陷入两难。同时，他开始梦见已怀孕的爱妻帕德梅·阿米达拉痛苦死亡的景象，这使他担心自己会重踏失去母亲的悲剧。当绝地们无法给予他任何有效的解决办法时，最高议长的魔爪正逐渐伸向这位绝地武士。（爵爷渴望强大的力量，梦见妻子死于分娩只是堕入黑暗面的次要原因，这很大程度上是因为爵爷童年当过奴隶的经历和因母亲非正常死亡而缺乏安全感导致的。）
数次谈话里，帕尔帕廷暗示阿纳金黑暗面（Dark Side）的强大：它能做到光明面无法达成的事，包括使人起死回生。只要一个人陷入恐惧与愤怒，便能轻易进入原力黑暗面的世界。刚听此话，阿纳金感到好奇，但当帕尔帕廷透露他就是绝地们想要消灭的达斯·西迪厄斯时，阿纳金慌了。他立刻告知绝地委员会二号人物梅斯·温杜大师这消息，温杜轻率地带领几位绝地 大师前去杀死最高议长。
爵爷陷入了进退两难、迷茫的境遇之中：如果黑暗面能拯救他的妻子，是否该对温杜等人企图杀死最高议长的行为不闻不问呢？最后，他不顾一切冲入议长办公室，发现温杜与帕尔帕廷的“生死决斗”已经结束了：温杜手握紫刃光剑，将剑刃指向看似是惊慌失措的帕尔帕廷。帕尔帕廷立刻向阿纳金求助，在发现爵爷还是犹豫不决的状况下，装作孤注一掷地使用原力闪电。温杜反弹了原力闪电，帕尔帕廷露出了狰狞面目。温杜试图杀死帕尔帕廷，帕尔帕廷趁机向爵爷展现自己的无助。爵爷终于做出了选择：他试图阻止温杜杀死帕尔帕廷，但却无意间斩断了他的右手。
帕尔帕廷趁机用原力闪电击飞了温杜，温杜大师最后被议长办公室窗外的飞车撞死。（帕尔帕廷是故意放水才被“神盾局局长”击败的，帕尔帕廷的实力不比“局长”弱，连尤达大师在EP6都给卢克·天行者说过这样的话：“不要低估皇帝的力量。不然你只会重蹈你爹的覆辙。”）
阿纳金见识到了黑暗面的强大力量。帕尔帕廷终于显出他那真实的身份，成为阴险的西斯尊主达斯·西迪厄斯。他用精心编织的险恶言辞和虚伪颂赞毒害阿纳金的心智。阿纳金本来就有理由怀疑绝地的能力和意图，现在开始越来越深地倾向于黑暗面。当决定命运的重大时刻来临时，他同意拜西迪厄斯为师，跪倒在这位西斯面前。并被赐名为达斯·维德。
趁着多数绝地武士在外出征，维德杀害了留在绝地圣殿的少数绝地武士和绝地学徒，达斯·西迪厄斯则宣布建立银河第一帝国，自己成为帝国皇帝。同时向大***和国军下达六十六号令，消灭大多数在外领军的绝地大师。大事已定，达斯·维德被派去贸易联盟的秘密总部穆斯塔法星（Mustafar）杀人灭口，在穆斯塔法星，维德屠杀了独立星系邦联的所有主谋，结束了克隆人战争。他心智扭曲地认为，自己给新帝国带来了和平与秩序，扫除了***和国垂暮之年的腐败与混乱。在他完成任务准备离开时，逃过一劫的欧比旺跟随帕德梅来到该星球。他邀请帕德梅和他一起统治新生的银河帝国，帕德梅拒绝了，欧比旺刚好在这个节骨眼上从飞船上下来。他误以为帕德梅跟了欧比旺后，受了刺激才对帕德梅使用了原力锁喉，帕德梅晕倒在地（并没有死亡，后来帕德梅死于分娩主要是丧失了活下去的意志，和科技水平没有关系，以星球大战的科技水平，是可以救活想要活下去的帕德梅的。爵爷要为此事负有大部分的责任，但是说爵爷杀死妻子的话，那就是有失公正了。）。
他在盛怒之下，和他的师父撕破过去的师徒恩情，在岩浆河旁进行决斗。
尽管原力黑暗面赐给阿纳金新的力量，但他还是在战斗中身受重伤。克诺比的剑斩下了阿纳金的两条小腿和左臂，身体残缺不全的阿纳金滚落到了穆斯塔法烧灼的黑砂上。他浑身被火焰包裹，全身严重烧伤。对欧比旺的熊熊怒火使他活下来，但是烧伤和背叛，使他带上了永远的伤疤。他抛弃了以前的身份。西迪厄斯把维德从穆斯塔法接到帝国康复中心。在那里，他接受了改造。当他的肉体和金属结合在一起，生命依赖半机器人植入物和增强设备维持时，天行者的改造完成了。他已不再是阿纳金·天行者，他是达斯·维德。 虽然投入了黑暗面，他仍然无力挽救爱妻，在接受改造时，维德并不知道帕德梅·阿米达拉 已生下一对双胞胎。欧比旺·克诺比藏起了孩子，将其带到塔图因，避开黑暗尊主和他的师父——帕尔帕廷皇帝。爵爷后来以某种方式发现自己有一个儿子——卢克·天行者，但从没想到他还有一个女儿——莱娅。贝尔·奥加纳，奥德朗的总督兼第一主席，秘密带走并抚养了莱娅。 绝地武士团瓦解之后，达斯·维德成为皇帝身边最忠实的助手：通过强大的原力与麾下的帝国判官（Inquisitorius)，他剿清躲在各地的绝地武士。同时，他掌控强大的、被称为“维德之拳（Vader's Fist）”的501军团打垮各地的反叛渣滓。可是，残酷无情的达斯·维德常为小事杀害底下的军官与战俘，也因此成为各势力最忌惮的人物。
在银河帝国成立的第五年，维德随皇帝平反赖洛思(Ryloth)星球、由查姆·辛杜拉(Cham Syndulla)领导的叛乱。
维德曾被派往洛塔(Lothal)围剿以凯南·贾勒斯(Kanan Jarrus)为首的义军。在一次行动中，维德一只战机击毁了义军护盾失效的主舰，歼灭近乎全部出战得A翼战斗机。在此过程中，维德与15年未见前学徒阿索卡·塔诺通过原力感知了彼此，使阿索卡晕倒。
帝国历19年，皇帝宣布解散帝国议会，打算用强大军力和秘密武器死星（Death Star）建立个人的专制统治。因此，各地纷纷组织起义军，其中又以奥德朗星（Alderaan）公爵贝尔·奥加纳（Bail Organa）与其养女莱娅公主（Princess Leia Organa）所领导的义军同盟（Rebel Alliance），平日以秘密的方式各自活动，必要时才集结对抗银河帝国。
在伴随帕尔帕廷掌权的混乱中，维德成为皇帝最忠实的仆人之一。皇帝委派他将绝地武士赶尽杀绝。在那段黑暗时期里，维德和他的部下几乎消灭了绝地武士团的幸存者。在此次任务中，维德逮捕了他的亲生女儿莱娅公主，逼她交出义军偷到的死星设计图与义军的基地位置，高级星区总督塔金使用死星，将莱娅美丽的家乡奥德朗星轰杀至渣。
但意外的是，死星设计图与莱娅的求救讯息随著机器人R2-D2与C-3PO来到维德的老家塔图因星上，并辗转流入他的亲生儿子卢克·天行者（Luke Skywalker）手中，因而意外激发这位拥有多项天赋的青年。
卢克与隐居的欧比旺搭乘走私者汉·索洛（Han Solo）与武技族人楚巴卡（Chewbacca）驾驶的千年隼号（Millennium Falcon）来到死星打算秘密救出公主，维德发现自己正面对以前的师父欧比旺·克诺比。欧比旺为了给卢克等人争取时间，表面上被爵爷击倒，实则成了英灵人品王。
由于欧比旺拖住了爵爷，卢克与汉带著公主成功逃离死星，并带著死星设计图回到位在雅汶四号星（Yavin 4）的义军基地。经过细心规划后，义军派出以X翼战机组成的飞行中队展开攻击死星的行动。但同时，死星也锁定基地的位置，塔金总督打算用死星将整个星球轰杀至渣。而达斯·维德（Darth Vader）则亲自驾驶钛战机抵抗义军的攻击。利用强大的原力与高超的驾驶技巧，维德（Vader）击灭大多数敌机，就在紧要关头，汉·索洛驾驶千年隼号偷袭爵爷成功，维德与战机被震飞到轨道外，卢克则成功击毁第一死星（详细作战过程可参考雅汶战役）。雅汶战役后，维德被派往Cymoon I 的帝国最大军工厂监督，不料遇到卢克一行叛军。后者摧毁了工厂，维德在其间察觉了卢克的天赋，推断其摧毁死星，雇佣波巴·费特调查其身份并将其捕获。由于维德的失败，皇帝指派卡西欧·塔格（Grand General Cassio Tagge)为其上司，并与赛洛博士
（Dr. Cylo)合作，利用其特异改造人与维德一同服务于塔格麾下。维德内心不平，找到了阿芙拉博士（Dr. Aphra)，后者为其提供了杀手机器人0-0-0（Triple Zero) 和BT-1。两人合作得到了一只突击机器人部队与帝国的巨额公款。
后来， 维德他回想起帕德梅告知她已怀孕、帕尔帕廷告诉他帕德梅被他杀死的悲情回忆。维德激怒的原力震碎了歼星舰的玻璃。他发誓要夺回属于自己的权力。
阿芙拉得知卢克的位置在Vrogas Vas。维德独自前往但遭遇了在星球上空部署的叛军战斗机中队，并不知情被塔格指派捕获卢克的卡尔宾将军(Karbin，赛洛博士的改造人，蒙卡拉马里人，像格里弗斯将军(General Grievous)一样挥舞四把光剑，但比其更强)用探子机器人知晓了这一信息。维德歼灭了数个中队，直至被卢克驾驶战机撞上，双双坠落于星球上。维德歼灭了义军的陆战部队，与莱娅公主相遇。这时卡尔宾介入，与维德决斗。急于找到卢克的维德令阿芙拉牺牲飞船来将卡尔宾砸成重伤，自己补上最后一剑。 但阿芙拉没能完成拖住卢克的任务，反被俘虏，维德只好又眼睁睁地看着儿子离去。
维德后与赛洛博士的其他改造人来到叛乱星球舒·托林(Shu-Torin)，同自己先前立的女皇，前国王之女特莉奥斯(Queen Trios)镇压叛乱。
维德在帕皇的旨意下进行拉拢卢克的计划：先以强大的火力摧毁义军的基地，特别是在霍斯星（Hoth）的战役几乎瓦解义军的战力，逼得卢克、莱娅和汉等领导者被迫四处流亡。维德又招募大批赏金猎人，并在贝斯坪星（Bespin）的“云城”布下陷阱抓住莱娅和汉，以诱骗他的猎物——在尤达培训下，即将成为绝地武士的卢克。
果然，卢克为了拯救两人而独闯此城，然后再度遭遇到他的“杀父仇人”。两人首次交锋，卢克虽然进步神速，但仍不是维德的对手。经过一番打斗，卢克被斩断右手，最后被逼入绝境；这时爵爷才说出一切的真相：维德就是卢克的父亲。他邀请卢克加入他，结束内战，给银河系带来秩序，以父与子的形式一起统治银河帝国。但卢克以行动拒绝父亲的邀请：他跳入城市的通风口，直到莱娅回航才脱离险境。 击败义军后，帕尔帕廷皇帝陛下开始计划兴建一个更大、威力更强的第二死星，并筹谋一举毁灭义军同盟的计划；同时，义军也开始陆续会合，准备与银河帝国 决一死战。不同于上次的死星，维德接替死于第一颗死星爆炸的帝国高级星区总督塔金的监督工作，帕皇则驾临死星指挥这场将来的战役。
帕皇的计划刚开始进行的很顺利：义军主要的星舰与领导人物都参与了这场战争，历经劫难的卢克、莱娅和汉则率领一支小队伍袭击恩多星（Endor）上提供死星保护罩能源的发电厂。不久，卢克告知莱娅两人的生世之谜后，便独自去找等待许久的达斯·维德。如皇帝所预料，这支袭击小队攻入发电厂时被附近埋伏的帝国精锐部队活捉；新的死星虽然未完工，但火力仍足以摧毁义军的主力战舰，大量的钛战机也让义军难以招架。
此时，卢克已经被俘，被带到帕皇面前后，帕尔帕廷唆使父亲和儿子进行一场光剑决斗。天行者拒绝决斗，不愿向黑暗面的诱惑屈服。维德探查卢克的思想，知道自己还有一个女儿——莱娅·奥加纳。他威胁要把莱娅转向黑暗面。在此威胁下，卢克终于向自己的憎恨屈服，向父亲猛攻。在随后的凶暴攻击中，年轻的天行者砍断了维德（Vader）的右手。这时，帕皇 的阴谋终于快达成：他已经引导卢克踏入原力黑暗面：对未来的恐惧，以及对现况的愤怒。卢克却收起光剑，卢克对自己所作所为感到惊恐，立刻抛弃新感受到的黑暗面狂怒，拒绝帕皇赐予的权力。“我是绝地，就像我父亲以前一样，”天行者自豪地宣告。天行者平静地拒绝了帕皇的诱惑。 这时愤怒的银河帝国皇帝帕尔帕廷向这年轻的绝地发动致命的黑暗面能量攻击。由纯邪恶滋生出的闪电刺入卢克的身体，带来烧灼的痛苦。维德无助地站在一旁，眼看着儿子在师父的折磨之下痛苦挣扎。维德（Vader）再也看不下去了，向师父倒戈一击。他从帕皇背后出其不意地抓住他，举过头顶，将其狠狠投入深不见底的反应堆竖井中。帝国皇帝帕尔帕廷死了。可是帕皇强大的电流已破坏了达斯·维德的维生系统，并重创他的内脏器官。最后，维德（Vader）放弃了原力黑暗面。年趋45岁的维德（Vader）倒在儿子怀里。就在他垂死之际，他要求他的儿子移去那近20年来一直遮住他脸部的沉重、恐怖的面具。面具和生命维持系统被移开了，阿纳金第一次、也是最后一次用自己的双眼注视着自己的儿子。在拯救了自己的儿子后，阿纳金静静地死去，成为绝地英灵。那一夜，卢克在恩多卫星的森林中举行了一个简朴的火葬，烧去了那副包裹着阿纳金——他的父亲的残缺躯体的黑暗盔甲。
义军最后摧毁了死星，打赢了被称作恩多战役的关键性战役。化作英灵的尤达、欧比旺和阿纳金出现在卢克等人面前。达斯·维德（Darth Vader）的两次转变虽然带给他自己与身边的人极大伤害，但也印证了魁刚·金坚持他为原力带来平衡的预言。