“冬季春醒”行动的战役准备
希特勒将“冬季春醒”的主要进攻任务赋予他所信任的党卫军上将迪特里希的第六党卫军装甲集团军。为了完成这个任务，刚刚从失败的阿登战役中丢盔弃甲溃退下来的第六党卫军装甲集团军得到了优先补充(当时第六党卫军装甲集团军几乎损失过半，重武器没剩下几样)。
在很短的时间内，第六党卫军装甲集团军的两个军(第一党卫军装甲军，辖“阿道夫希特勒”师和“希特勒青年”师；第二党卫军装甲军辖“帝国”师和第九党卫军装甲师)达到了满员的兵力。比如开战前一个星期，“阿道夫希特勒”师的兵力约有19000人(西线的德军师绝大部不超过1万人)，而“”希特勒青年师也达到16800人。不过这些新补充的人员在各方面是无法和以前的老兵相提并论了，比如“希特勒青年”师就接受了数千名来自空军和海军的人员，不但不是志愿人员，也缺乏训练，仅仅剩下对希特勒的狂热。
虽然党卫军人员素质是江河日下，但武器装备却是更上一层楼。以“阿道夫希特勒”师和“希特勒青年”师为例，到2月22日，前者***拥有138 辆坦克、驱逐坦克和突击火炮，其中包括隶属于该师第501党卫军重装甲营的36辆“虎王”。而“希特勒青年”师拥有近150辆坦克和自行火炮。整个第六党卫军装甲集团军拥有多达500辆以上的坦克和驱逐坦克，这是当时德军其它任何一个集团军都没法比的。
除了补充装备外，德军还尽可能多地从其它战区抽调精锐部队参加。算上众多的独立坦克和突击火炮部队，到3月初，德军在匈牙利的坦克数量将至少达到800辆以上(按苏方资料，德军的实力为900辆坦克、驱逐坦克和突击火炮，其中一半为“虎王”和“黑豹”)。这是德军最后的装甲精锐了。
到3月初时，德军基本上完成了进攻的部署。在东线战场，自库尔斯克战役以来，德国人还没有在一个地区集中过如此多的精锐部队。这时，德军集中了“南方”集团军群和“E”集团军群所属31个师(包括11个坦克师)、5个战斗集群、1个摩托化旅、4个强击火炮旅，***计拥有德军官兵约43.1万人、匈牙利军队10万人、火炮和迫击炮5’630门、坦克和突击火炮877辆、装甲输送车900辆、飞机850架。德国人的计划是摧毁苏军左翼第26和57集团军以及新到的第一保加利亚集团军，然后在下一阶段，再向布达佩斯进军
虽然德军的部署即将完成，但德军的这次攻势仍存在很多问题。首先，准备如此大规模的进攻，几乎不可能完全瞒过苏军，德国侦察系统不断地发现对面的苏军正在拼命加强阵地。另外情报工作也相当差劲。在进攻开始前，德军情报部门只查到了苏军第一线部队的部署情况，对第二线兵力所知很少。比如直到苏军反攻开始，德军根本没有发现精锐的苏军第9集团军来到匈牙利参战。而且天气也不帮忙。从2月底开始，当地的天气变得出乎意料的暖和，这造成泥泞季节的提前到来。在巴拉顿湖地区，道路变得泥泞不堪，有的地方泥浆深达人的膝盖。这对装甲部队来说无疑是最可怕的事情，在进攻中，行动迟缓的装甲车辆将会成为反坦克火力最好的靶子。而且面对这样的气候和路况，德军装甲车辆的机械故障急剧增多，还没开战，就把维修人员给累垮了。
为此迪特里希将军曾向陆军总部提出请求，希望延后这次攻势，但他的请求被驳回了，进攻将如期发动。此时此刻，对德军来说，唯一值得放心的仅剩下德军的士气。但即使是最狂热的党卫军也已经对最后的胜利不抱任何希望，他们唯一的指望是尽可能久的坚持下去，希望东西方之间的联盟会破裂，那样的话德国就得救了 几乎在希特勒准备进攻的同一时刻，第二乌克兰方面军(司令为马利诺夫斯基元帅)和第三乌克兰方面军(司令为托尔布欣元帅)于1945年2月 13日结束布达佩斯战役后即着手准备向维也纳方向发起进攻。当得到德国该地区的情报时，不仅仅是这两位方面军司令甚至是斯大林都相当吃惊，毕竟当时的德国已是朝不保夕了。从总体军力看，苏军占优势，有些还是绝对优势。仅苏军在匈牙利的兵力就接100万，另外还有近20万罗马尼亚、保加利亚和南斯拉夫的部队。苏军拥有约1100辆坦克和自行火炮(第二乌克兰方面军700辆，第三乌克兰方面军400辆)。在总体军力上，人员苏军占了大约2:1的优势，在装甲上苏军的优势也拥有1.4:1。
经过争论，最高统帅部大本营决心以第三乌克兰方面军实施顽强而积极的防御，疲惫和消耗德过突击集团；当德军实力衰竭时，苏军的坦克部队将攻击德军薄弱的侧翼，尔后向维也纳方向发起进攻。
为了顺利赢得这次战役的胜利，斯大林特意派了铁木辛哥元帅作为最高统帅部代表来到匈牙利，在这里三位苏联元帅一起制定了作战计划。在计划中苏军估计到这次战役的主要任务将落在托尔布欣元帅的第三乌克兰方面军身上，为此大量反坦克炮部队被派往该方面军的地段(包括数量众多的SU100自行反坦克战车，该车因此战而一举成名)。从进入匈牙利以来第一次，苏军有近一个月的充足时间来构筑防御体系，难怪战后苏军把库尔斯克战役和巴拉顿湖战役作为苏军防御作战的典范。
开战之初，第三乌克兰方面军编成内计有37个步兵师6个保加利亚步兵师、2个坦克军、1个机械化军、1个骑兵军(官兵40.7万人、火炮和迫击炮7000门，坦克和自行火炮407辆、飞机965架)。方面军的战役布势为两个梯队。诸兵种合成近卫第4集团军(司令为扎哈罗夫大将)，第26(司令为加根中将)、第57集团军(司令为沙罗欣上将)，保加利亚第1集团军在第一梯队担任防御，第27集团军(司令为特罗菲缅科上将)为第二梯队，坦克第 23、第18军，近卫机械化第1军，近卫骑兵第5军，步兵第84师和6个炮兵旅为方面军司令员的预备队。基本兵力集中在德军主力可能进攻的近卫第4集团军和第26集团军的防御地带。
防御计划规定了几种行动方案，这些方案都根据敌军可能实施突击的情况，在现地进行过实兵演练。防御(包括对坦克防御)纵深为25～50公里，包括主要防御地带、第二防御地带、集团军防御地带、两个方面军防御地区、若干中间地区和斜切阵地。对坦克防御的基础是坚固的防坦克地域和强大的反坦克炮兵预备队。反坦克炮的平均战役密度为每公里18门，个别地段的地雷障碍物密度为每公里2700枚防坦克地雷和2500枚防步兵地雷。方面军建立了68个快速障碍设置队。第三乌克兰方面军所属空军第l7集团军(司令为苏杰茨空军上将)及第二乌克兰方面军所属空军第5集团军(司令为戈留诺夫空军上将)一部对陆军进行支援。方面军及时而妥善地做好了抗击德军突击的准备，巧妙地组织了协同动作和军队指挥。
这里要特别提到的是苏军防御体系，其在巴拉顿湖的防御系统之完善，配备之强，完全超过库尔斯克战役中苏军的防御体系。比如对预计的敌重点进攻地段，防御阵地***拥有27公里的战壕，火炮和迫击炮发射点130个，113个掩体，埋设反坦克地雷4249枚，反步兵地雷5058枚!一线师虽然人员不足 (一个师仅有3500人，平均每个团只有区区600人)，但拥有的火力十分可观，全师***有各种火炮和迫击炮多达114门，包括6门122毫米榴弹炮和33 门120毫米大口径迫击炮。这样全师防线平均每公里拥有火炮达22门，经过集中后在最关健的地段上每公里火炮拥有量更高达70门!虽然没有坦克，但平均每公里部署的反坦克炮高达22门!各个火力点构成了严密的交叉火网，苏军等待德军的到来