什么是双耳效应？
这自然是个笑话，讽刺那些只按上级意志办事，听不进下面群众声音的官员。另一方面，如果不考虑故事的“寓意”，仅从故事的内容来看，那个人之所以遭受火灾，是因为他的听觉有严重缺陷。
正常人的头两侧都有两只耳朵，不仅仅是为了对称和美观，更重要的是满足了人的听觉需求。
为了说明人耳的功能，我们来做一个实验:把一个人的眼睛蒙上，然后在他的左前方或右前方的不同位置敲响一个小铃铛，然后他会迅速正确地指出小铃铛的方向和距离；但当你在他前面或后面按门铃时，他真的变成了“瞎子”，指指点点，胡说八道。这是怎么回事？我们知道，声波在空气中以一定的速度传播，所以从声音发生器到人耳需要一定的时间。发声器位于人体一侧时，其发出的声波先入人耳后出，响度也有强有弱；发声体离双耳越远，这种差异越明显。这种双耳听觉上的轻微时间差和响度差反映到人脑中，就有可能判断声波的方向。比如声波从人体左侧某个位置传来，先传到左耳，再传到右耳，左耳听到的声音比右耳强。这时人脑会做出“声音是从左边传来的”的判断。实验观察表明，当左耳听到的声音比右耳听到的声音早千分之三秒时，人们可以判断声音是从向左3到4度的方向传来的；当左耳比右耳早听到万分之六秒的声音时，人们的判断是“声音是从右向左传来的”。人耳分辨声音方向的这种功能叫做双耳效应。当然，人耳判断声音方向的能力也是有限的。例如，当声音发生器直接位于人体前方或后方时，人体很难分辨声波的方向和距离，因为它发出的声波同时到达双耳，响度相同。这种情况下，要想找出声波的来源，就得扭着脖子“听”。
由于双耳效应，人在不同的空间位置对声音的感受是不同的，所以周围各种声音感受的合成会形成声音的“立体感”。普通录音机播放的音乐，由于录音时只用一个麦克风，播放时只用一个扬声器，听起来像是从一个方向传来的各种乐器的混合。为了获得三维音乐，现在的录音机都采用双通道录音，即使用两个麦克风从左右两个位置在同一盘磁带上录音；播放时，用两个扬声器分别放出两个声道的录音。这时候听起来就像是在音乐厅里一样，可以清晰的分辨出舞台上各种乐器的不同位置，声音的轻重和高低，所以有十足的立体感。这种双通道录音机产生的声音就是我们通常所说的“立体声”。
磁带的发明
二战期间，为了更好地播放希特勒的演讲，德国工程师经过多年研究，在磁带录音技术方面取得了革命性的进展。二战后，美国照单全收了这一技术，并很快将其应用于流行音乐领域。磁带录音方便、可靠、廉价、质量好，使投入很少的小型唱片公司得以生存，并为当时独立唱片公司的发展壮大做出了巨大贡献，从而促成了摇滚乐的诞生。
20世纪60年代中期，美国广播唱片公司发明了可以在汽车上使用的8轨磁带。这项发明立即吸引了许多以前不怎么买唱片的消费者的注意，美国的音乐销量也从这一时期开始飙升。
声音的神秘
声音是看不见摸不着的，是很奇妙的东西。正如俄罗斯诗人涅克拉索夫所描述的那样:
没有人见过它，
听着，每个人都听说过。
没有身体，但它是活的，
没有舌头，但大喊大叫...
既然声音如此细微，自然引起了古人对它的种种神秘猜测。比如古希腊学者恩培多克勒提出一种观点，认为声音是一种“微妙的物质”，隐藏在各种物体中，平日不易被发现。但当一个物体被击中或撞击时，它会像受到惊吓一样跑出来。一旦跑到人的耳朵里，就会被听到，变成我们通常所说的“声音”。恩培多克勒的说法听起来很有道理，其实不然。曾经有人对着一个开口的竹筒大喊，把它封上了。按照恩培多克勒的说法，结果是这个人发出的声音“物质”被保留了下来。然而，当他打开密封的竹筒时，他什么也听不到。可见，恩培多克勒的说法是站不住脚的。
后来随着人们观察的深入和科学实验的发展，声音的奥秘逐渐被揭开。为了解释声音是什么，让我们仔细观察和分析一些发生在我们身边的声音现象。
用力敲击鼓面，会发出咚咚的声音。这时，如果我们用手触摸鼓面，会感觉到它上下振动。当鼓面不动时，鼓面会消失。用弓摩擦弦，它会发出悦耳的声音。当我们拿一张纸去触摸琴弦时，我们会发现纸会来回振动。当音符停止振动时，钢琴停止演奏。可见声音是由物体的振动产生的。
拿一根振动的竹片，间歇地拍打水面，水面上会出现一圈圈涟漪，涟漪向外扩大扩散。这就是我们通常所说的水波。同理，发声物体振动时，周围会形成层层涟漪，这就是声波。如果传播的声波进入人的耳朵，也会引起人耳朵中耳膜的振动，所以人会听到声音。
原来声音并不是一种神秘微妙的物质，而只是一种涟漪——振动的物体发出的声波。