华人眼中的美国房地产：有房也是一种负担
在美国，拥有一处房产并不是财富的象征，很可能是负担的开始，你要为它缴纳房产税、保险费、高额的人工维修费用等等。
受新冠肺炎疫情影响，美国经济受到了严重的打击，但住宅房地产市场却是一个例外，在房地产经纪人和投资者黄永明看来，这是因为美国的土地买卖方式众多，每个人对土地的需要并不全然受到宏观经济状况的影响。
三年前，黄永明赴美生活，在得克萨斯考取了房地产经纪人的执照，在他的观察中，由于美国主要实行土地私有制，土地买卖的方式和中国截然不同，购买土地的理由也千差万别。
在他的客户中，有人买地自住，趁年轻买下自己喜欢的一片地，留到以后退休时居住；有人买地狩猎，有人买地是为了挖掘地下的宝藏……你永远不知道买家看中的是这片土地上的什么价值。
全现在采访了黄永明，请他聊了聊华人眼中的美国房地产市场，以下是黄永明的自述：
我是一个狂热的美剧爱好者，2015年，美剧在中国的播出要先审后播，推迟6个月才能够播放。当时我就想，这怎么行，我要直接去美国看。
两年后，我从北京飞往休斯敦，没有一个亲戚朋友，我意识到这是一个在陌生 社会 重新开始的机会，怎么在陌生的制度里生存下来，并建立起你的财务安全？忽然觉得很有意思，它可能比美剧还要精彩。
我的职业是房地产投资，在美国的德克萨斯州拿到了房地产经纪人的执照，生活在休斯顿。在这边注册了两家公司，一家是房地产投资，另外一家公司做投资培训。
提到房地产投资，人们的第一反应甚至说唯一的反应就是买了房，然后等它升值。但是美国的方式就很不一样。因为美国70%的土地私有，买卖方式和中国千差万别。更重要的是，我并不需要特别雄厚的资本就能从事这项投资。你甚至可以花几千美元去买一块地，仅仅是用来拴你家里的几匹马。
我主要做的是tax lien（房产税留置权）的投资，这跟美国的房产税制度有关。在美国，个人或企业持有房产或土地每年都需要缴纳房地产税。这笔税根据土地的位置和大小各有不同，常常有人因为各种各样的原因，没办法或不愿意交出这笔钱。那么政府就会标记拖欠税务的房产，将房屋的tax lien（房产税留置权）拍卖出去。
欠税的原因有很多。比如个人债务过高，交不出这笔钱。美国的家庭负债率很高，去年底达到了每月平均家庭负债14.5万美元。
但更多的情况并不是由缺钱导致的，通信上的原因也很常见，但政府不会因此手下留情。政府每一年以信件的形式通知你要交多少税，什么时间该交了。如果信件在送达的过程当中出了问题，业主不管是公司还是个人，因为各种原因没收到信，可能就耽误了税务缴纳。
曾经有一家连锁药店的大型停车场因为欠税被拍卖了，这家公司面临的处境就很尴尬。在美国，大型的药店没有停车场是开不下去的，于是他必须花更多的钱把停车场租回来，后来他们公司去寻找未缴税的原因，才发现是通信地址导致的误会，但没有任何其它的办法。
美国市场是合同至上的。我们还经常遇到的情况是，这块地的所有者全部都过世了导致没能缴税。有时是业主过世了，继承人不愿意去交这个税，或者是没有能力去交税，或者是他们不知道他们自己继承了这块地。
有一次，我们拍到了一块由公司持有的地，这个公司的两个合伙人都过世了，但是在他们过世之前没有把公司解散。就造成了这个地仍然是由公司持有的，又没有实际的管理人有权缴纳房产税。只好等到期拍卖。
还有的情况是业主年纪大了，忘记按时缴税，或者离婚后夫妻双方搬离原住地，又没人想起给一起住过的房子缴税，房子的留置权就被政府拍卖了。
我们做的事情就是作为投资者参与拍卖，但你拍得的所有权并不是房屋的直接产权，而是债务的所有权。tax lien被拍卖后，业主可以在一定时间内赎回，不同的州对赎回的规定不一样，大约是6个月到3年不等。那么我从中可以获得一定的利息。但是超过了规定可以赎回的时间，业主还是没能将它赎回，那么我就可以非常低的成本拿到房屋的产权。通过这种方式，我们通常能以市场价的5%~25%拿到一处房产或地产的产权，再以市场价或者略低于市场价的价格卖给合适的买方。
那我怎么去找要买方呢？最重要也是最简单的一种方式就是发电子邮件，我们会直接给这些给一个区域的业主大量寄信，告诉他们说我们有什么样的土地或房产，业主姓名和通信地址属于公开信息，你可以完全合法的手段去获取。
美国对于土地的需求五花八门，最多的一类就是建筑商，其次是用来自住。
2020年11月一栋待售的美国房屋。尽管受疫情影响，美国房地产价格仍在飙升 图源：AFP
许多人会在自己年轻的时候，在某个喜欢的地方买下一块地，等到退休的时候在上面建房居住。通常他们看中的，都是一些远离城市的空地。
加上很多年轻人住在很拥挤的大都市里，比如洛杉矶、旧金山、西雅图、纽约等等这些地方，一家人住在很小的公寓里，他们通常都会有一个搬家的梦想，要到什么地方去买块大一点的地，在上面盖自己的房子。
还有一种是批发出售，全球知名富豪比尔盖茨（Bill Gates）在美国各州收购农田，至今总***面积已达242000英亩，是美国最大的私人农业用地所有者。在美国，土地本身也是家族财富传承的手段。房子是有寿命的，但是土地谁也破坏不了，所以可以一代代传承下去。
美国一处农场 图源：AFP
在美国，另一个热门的房地产业务是买卖自助仓储用地，自助仓储在中国暂时没有很大的市场，但是它在美国的数量比麦当劳的门店的数量都要多。因为美国人购买和存放的东西特别多，家里面根本放不下，尤其是在一个消费 社会 ，人们买的东西越来越多，电子产品更新换代越来越快，一个手机买回家没多久就感觉旧了。
由于土地所有者拥有地下的一切财富。在美国买卖地产和房产，你永远不知道你的买家在想什么，再加上美国是一个移民国家，人们的文化千差万别，价值观千差万别。
我记得有个同事在亚利桑那州拍下了一块20英亩的地，这块地上有一条季节性的河流经过。到了特定的季节会河水泛滥，所以这块土地没有住宅价值，因此价格也特别低，800美元就买到了。
当这块地挂牌出售的时候，一位卖家以9600的美金拍下了。我们反复跟买家确认，真的要买吗？对方才说，自己是来寻宝的，根据他的研究，在这条季节性河流附近有宝石。后来和这个买家断了联系，也不知道他现在淘到了宝石没有。
除了土地的快速翻卖带来的投资收入，我还在慢慢建立自己的被动收入。在美国的话，钱放在银行账户放在银行里面是亏的，所以大家的钱都放在退休投资账户，或者是基金、股票、债券、房地产等等。我的方式是做房地产的卖方融资，比如，我手里有一块地，你想买，但是你因为各种原因贷不到款，那么就可以签订一个分期付款的合同。比方说这块地卖8万美元，你付我20%的首付，剩下的64,000，分10期还给我。这样我既是卖家，也承担了银行的功能。
最后的投资回报就是，我以25,000左右低价购买了这块地，我以80,000的价格卖给需要的人，对方付我16,000，然后再付我一年的月供，成本就已经收回来了。顺利的话，到明年，我的被动收入就可以支撑我在美国的生活了。
刚到美国的时候，我从事的是自己的老本行，出版和编辑，但我很快就注意到了房地产，因为它和我们的房地产制度截然不同。在美国，如果你买房是自己住房需要，是一种纯支出的行为，是有很多的成本的。比如房产税、房屋保险费、高额的人工维修费用、水电费用等等。每个月固定有至少几百美元的支出。
很多美国人就会选择把房子租出去一部分来覆盖自住的成本。所以很多人说在北京买一套房子的价格可以在美国住别墅了，尽管确实如此，但这样的生活很难维持，因为房子越大，房产税也越重，养护成本也很高，每个月浇草地就得600美元。
另外一方面，房地产它确实也是在美国去建立财富，获得被动收入的方式之一。
为了成功转行，每一天我都会让自己至少解决一个问题，在本子上记下来，在美国三年多，我基本上除了吃饭睡觉以外都在都在琢磨房地产的问题。我攒下了几个本子，我把那个本子叫做365天的胜利。
尽管大多数时候，我都在家工作，没有太多的 娱乐 和社交，但我没有特别多的负面情绪，有的时候只是念头一闪，觉得还挺累的，但是这个念头可能也就是一闪就过去了，然后又重新投入工作中。
我感觉自己就在一个真实版的大富翁 游戏 里，尽管没有什么奇迹发生，让我一夜暴富，但走的每一步都获得了一点回报。