“樱花”是指什么，他们的任务是什么？

由于“神风”初战告捷，日本大本营犹如捞到一根救命稻草，想以此挽回败局。东京的战略家们接二连三地电令大西加快步伐，全力以赴实施“神风”攻击。

然而，“神风”毕竟是需要人去充当“肉弹”，而且是要会驾驶飞机的飞行员。有关当局曾打算募集亡命之徒，但这毕竟是一条送死之途，无论花多大代价招募，人数还是极为有限。由于此举难以推行，他们只得重找门路。为掩人耳目，他们还假惺惺地向飞行员保证：“凡志愿特攻之义烈将士，以个人资格配属于作战队，临时编为特攻队，其家人都享有崇高荣誉，予以特殊照顾。”

尽管日军崇尚武士道精神，但真正甘当亡命之徒的也有限。随着战役的推进，志愿赴死的特攻队员越来越少。对大西将军而言，这可不是一个好消息。1944年11月，当他匆匆赶回东京，向海军部请求增加特攻机和驾机人员时，刚巧有一批被称之为“有人滑行炸弹””（代号“樱花”）的飞行员训练队结束。大西一听高兴万分，立即召见这群“樱花”战士。原来，上级是这样要求他们的：一旦发现目标，“樱花”们就驾着装满炸药的滑翔机从机舱内滑出，向目标作决死撞击。残酷的法西斯式的教育训练，使其中的许多人已经变态，他们几乎不知道为什么活着，只求为天皇陛下速死效忠。

大西将军一想到“樱花”就要在美军舰艇上盛开，给美军以沉重打击，不由得喜形于色。

这群特攻队员一个个抱着必死的信念。从入队的那一天起，他们就对着天皇的肖像宣誓。接下来，是进行近乎残酷的训练，尤其是直线俯冲科目，要求飞行到百米以下低空才拉起来。面对机舱外扑面而来的大海或原野，本能会引起特别攻击队的飞行员在最后的瞬间闭上眼睛，但闭眼就会影响命中目标的准确度。模拟训练甚至不允许飞行员闭眼。

极其艰苦的训练之后，就是最后的享受。被选作特攻队员的，大多是18至25岁的年轻人。他们中的许多人甚至还没有谈过恋爱。在最后时刻，军方给他们安排一批慰安妇。那个时候，他们可以没日没夜地放纵情欲。