MIDI键盘的发展衍生
MIDI以纪录演奏的动作和姿态来描述音乐，因此MIDI信号可以携带许多有关演奏动作的信息。
虽然MIDI的很多内容是以键盘为根据，但“音乐设备数字接口”不光是为键盘设计的。MIDI是一种标准的电脑信号，能在电脑与乐器，或乐器之间沟通联系，交换信息。在制定MIDI规定的时候就定下了128个控制变换，生怕这还不够用，又留下RPN和NRPN两套控制器作为备用。考虑到每条命令只能传送7比特数据（最大数值128），早就安排好两条命令配对，分别传送数据的最高位和最低位，数据的比特数变成14，最大控制器值可以达到16384。
键盘不方便发滑音，对于打击乐也不很方便，奏四分之一音不好安排。此外键盘技术需要学习，对于鼓手或小提琴家，键盘就不太顺手。
不熟悉甚至不会演奏键盘并不能阻碍他们使用合成器，已经有许多可以用的控制器，MIDI吉他花色繁多，如Fender的GR系列和BrianMoore的I系列都配有拾音器，有许多声音-MIDI转换器用于管乐器、打击乐器、弦乐器和人声。
使用键盘以外的MIDI控制器有意想不到的好处，简单说来就是“多样性”。许多乐器可以混合本身的声音和通过演奏的合成器音色，例如你演奏贝司时除了贝司本身还有一组合成弦乐音色与你齐奏。
有MIDI规定作依据，开发各种控制器都很容易，而且完全不用考虑兼容性的问题。十几年来发明出来的MIDI控制器不计其数，下面选一些作介绍。
游戏棒和鼠标
MIDI控制器
介绍五花八门的控制器之前，先介绍谁都见过的游戏棒，就是最普通的玩电子游戏的那种。 这也算是MIDI控制器？不错。游戏棒上都有一个摇把，它的前后左右摇动，就可以转化成2个连续控制器的输出。例如可以把左右的摇动定义成弯音，前后的摇动定义成调制，一个摇把就可以顶替合成器上的2个轮子。那些用来开枪开炮的按钮可以作为开关型的控制器使用，也可以用来触发音符。
鼠标更是每一个用电脑的人都熟悉的，它的上下、左右移动同样可以转化成2个连续控制器的输出，左、右单击、双击可以触发音符。游戏棒和鼠标作MIDI控制器用都需要一个小程序，因特网上不难找到免费的下载。
Stick
英文Stick可以译成“棍子，手杖”，但是看图上这种控制器不象棍子，倒有点象扁担，它又叫ChapmanStick，上面绷着10条弦（5条吉他/5条贝司）。可以同时演奏节奏和领奏、独奏部分，使用双手击打演奏，吉他手、贝司手和键盘手可能不难掌握。它有本身的音色，介于吉他与钢琴之间。也可以作为MIDI控制器发送MIDI信息。因为它有“品”，这时就象是个键盘乐器，可以把每个音都发得很准确。如果你需要做更多的滑音，它不是最好的选择。
无独有偶，2001年NAMM大展上Megatar公司推出的Mobius可以算是Stick的叔伯兄弟。
Zeta弦乐器
如果你对提琴家族更熟悉，可以到Zeta公司寻找全系列的弦乐MIDI控制器。这些乐器的尺寸都符合标准，只不过是实心的琴身，要通过扩音器发声。它们的琴马也是特制的，能够捡拾演奏信息，送出去转换成MIDI。SynthonyII是Zeta开发出来与乐器配套的机架式音高-MIDI转换器，价格相当高。它的转换机制完全适合提琴类弦乐器，4条弦被分配到不同的MIDI通道，因此你甚至可以在一把琴上演奏出4种截然不同的音色！提琴演奏滑音和随意的音高非常方便，但提琴本身的技术太难学，除非你已经是个提琴家，别想现学现用。
Lumina马林巴
MIDI打击乐器花样很多，MIDI马林巴早就有了，但是Lumina马林巴是全新的概念，它是由MIDI控制器“教父”DonBuchla创造的。猛一看Lumina和马林巴很相像，但首先也是最“酷”的一点，它有4套小槌，用不同的颜色区分，每套小槌有自己的MIDI通道，可以敲出完全不同的声音来。神奇的地方还不止于此。被击打的小条不光负责出声，它本身还是连续控制器。例如我们知道定音鼓手在敲击的同时踩踏板把鼓皮绷紧，可以发出有趣的声音。在Lumina马林巴上，调出定音鼓音色，把一支小槌按在小条上，用另一支小槌击打的同时，滑动按着的小槌，效果就如同踩踏板一样。我们还能把蓝色的小槌设置为音量控制，红色小槌置为弯音控制。Lumina上还有众多可以定义的小条和六角形，能够设置更多的控制功能。Lumina已经有好几个版本，功能和价格都不相同。
BodySynth
MIDI控制器
插图中人身上接了好多电极，象做心电图那样。这些传感器叫EMG(Electromyographic)，测量肌肉的活动情况，演奏者身上***安装了4组，感应到的信号用无线传送方法传送到A/D转换器，再变换成MIDI数据。每个传感器可以映射到2个MIDI通道，最多同时使用12个传感器。 MTCExpress
它利用加拿大空间机构开发的Smartfabric（灵巧纺织物），通过光纤感应平面上的运动。灵巧纺织物有5.75X3.75英寸大小，外面有一个铝框架，总重量仅17盎司。MTCExpress能感应平面上的多点接触，每英寸有100个感应点，每个感应点能测量出256级压力。感应点实际是由一对光纤所构成，一根光纤传送来自LCD的光，另一根把光的变化送到监测电路。手在表面触摸的时候返回的信号按X-Y座标位置显示出变化，由于传感器非常密集，可以感受到很细微的动作。
StarrLabs控制器
StarrLabs设计过多款吉他控制器，他们的设计避免了一般的音高-MIDI转换器，控制器虽然具有吉他样的指板，但经常用琴颈上的按键代替了传统的吉他弦，有时还加上呼吸控制器和游戏棒。如图所示的这两款，左面有24个品的“指板”，右面有6条感应力度的弦，甚至还有鼓机的大键钮。侧面还有许多按键，可以设置弯音、调制等控制。根据最新的资料，StarrLabs最新的Z6比早先难看的“侏儒”漂亮多了，粗看象是吉他，但细看起来换汤不换药。指板上没有弦，6条短短的弦搬到指板下面去了，仍是作为触发器和力度感应，侧板上的按键更多了，甚至加上了液晶显示屏。
女式手套
LaetitiaSonami从1991年开始研制她的“女式手套”，这是一种带有电磁传感器的塑胶手套，能够测量出手的运动速度，压力，与地面的相对距离等参数，然后转变成MIDI数据。
I-CubeX
InfusionSystem开发的I-CubeX能够同时传送32个姿态和环境传感器发生的模拟电压到处理器，直接控制合成器或转变成MIDI信息。温度、光线、加速度、压力或距离的改变等等都很容易变成MIDI数据。例如TapTile是一个12寸见方的垫子，人站在上面或跳舞蹈就有信号发出；TouchGlove包含6个传感器，一个在手掌上，五个在各手指，手一动就有信号。
ExpressionMate
Kurzweil的ExpressionMate看来更象棍子，六、七十年代模拟合成器用的带状控制器也差不多是这个样子。但它能够发送更多的信息，表面被分成3部分，各部分可以独立分配功能。它还包括3个16步琶音器，能从不同的MIDI通道接收或发送数据。
Theremin（色丽明）
MIDI控制器
色丽明是以发明者名字命名的电子乐器，赫赫有名。原先它只是纯粹的模拟电路，两套振荡器分别管理音量和音高，演奏者通过移动双手与两条传感天线的距离进行音高和音量的遥控，据说很难演奏，不比小提琴容易。Ethervox公司生产的色丽明做了许多改进，不但增加了许多新的音色，又可以通过MIDI遥控，不再那样难演奏了；它也能输出MIDI信息，主要是右手的弯音和左手的7号音量变化。 LightningII（闪电）
与前面提及的Lumina同是Buchla的发明。“闪电”的控制器是两根无线连接的小棒，一部红外线收发器跟踪它们，测量它们的水平和垂直位置，运动速度转变成MIDI信息。红外线的“视野”划分成4个区，相对两根小棒就是2X4的布局，每个区域可以定义不同的信息映射。与“闪电”配套的处理器内置KurzweilMASS的采样回放芯片，有18-bit32复音的全套GM音色。
玩具一样的乐器
透明的有机玻璃板上粘着橡胶的压力传感器，这是名为RhythmTree乐器的演奏部分。
真正的小孩玩具却是鼎鼎大名的麻省理工媒体实验室开发的音乐玩具，同样是一种乐器。媒体实验室甚至把椅子也变成乐器，坐在椅子上的人“空手赤拳”地奏出音乐来。秘密在于座垫中暗藏的发射天线和椅子旁的接收天线可以感应手臂和上身的动作，随即转变成MIDI数据。
指挥夹克
TeresaMarrinNakra制作了一件指挥夹克，指挥家穿上以后，他的心律、呼吸、皮肤传导率、体温、肌肉活动情况都可以变成数据记录下来。这些数据不难变成音乐，当然也可以用来研究指挥。波士顿通俗乐团的指挥KeithLockhart成了她的研究对象。