尸体农场的社会伦理

把死者丢弃在荒郊野外不是每个人都能接受的。由于文化、宗教和地域不同，人们的丧葬观念和传统差别很大。古埃及人对下葬仪式和下葬前的准备工作非常讲 究，比如要对尸体进行防腐处理（直到今天这种做法还很普遍）。西藏喇嘛有天葬的习俗——将死者的尸体放到野外，让秃鹰吃掉。有人选择死后火葬，也有些人则不能接受，不想让死后的躯体忍受烈火焚烧的痛苦。

当听说德克萨斯州大学计划建造尸体农场时，附近圣马科斯市的一些居民表示不能接受。有人对尸体农场难闻的气味和惨不忍睹的景象表示担心，有人甚至认为可能会有山狗叼着腐烂的尸体在城市周围打转。因此该大学选定了新的场地，但这时德克萨斯的秃鹰又阻碍了施工进展。市民们担心尸体农场会引来秃鹰和其它猛禽，这些鸟类会威胁到在附近机场低空起降的飞机。后来德克萨斯州大学宣布尸体农场将建在1200多公顷的区域以内，与该地区的任何房产至少距离1600米，这样人们对尸体农场的忧虑才有所缓解。尸体农场的最终选址偏僻隐秘，得到了当地居民的认可。

除了以上种种忧虑，人们还担心尸体农场引发病毒、传播疾病。但尸体农场的管理人员会尽其所能避免这些现象发生。尸体农场不会接收任何经检验发现带有传染病的尸体。任何携带肝炎、破伤风等病菌的尸体同样不得进入研究场。其实尸体本身也会防止疾病的传播。在尸体腐烂的过程中，致病组织也将腐烂，这样尸体就不会传播病菌了。

在一定环境下进行的尸体研究，其结果只在这种环境中有效，而美国地域辽阔，需要建立更多的尸体农场。新墨西哥州，这些数据可能不准，因为在那些地方尸体腐烂的情况相差很大。因此很有必要在干旱的德克萨斯州设立尸体农场。当然最好是在美国每个州都设立一个，但要实现这个目标，可能要花费很多年。

尸体农场需要尸体进行研究，部分用于研究的尸体是通过捐赠获得的。如果有意向法医人类学机构捐献躯体，您需要在生前联系尸体农场安排捐赠事宜。同时您还要把这个决定告诉家人或律师，让他们在您去世后通知尸体农场来领取您的遗体。通常，学校的尸体农场会在葬礼结束后收取您的尸体。然而，如果距离较远，可能需要您的遗产继承人支付遗体运输费用 。