台湾五叶松的其它类别

针阔叶混合林里的长青树——台湾二叶松与五叶松

自古松树即被列为百木之长，秦始皇曾赐封“五大夫松”，是植物界唯一具有官衔的。许多骚人墨客歌咏松树的历经千古岁月、看尽风霜，依然不减其苍劲、傲立林间，象征君子的忠贞勇敢与坚定执着。《论语》也说：“岁寒，然后松柏之后凋也”。

松树种类不下百种，台湾原生种的松树有四种，五叶松类有台湾五叶松及台湾华山松，二叶松类则有台湾二叶松和马尾松。

台湾中部地区多为泥岩地，地形陡峭，破碎带十分发达，由于地壳受到剧烈的挤压，因此形成了岩质局部坚硬、局部却十分脆弱的现象。由于地理位置与地形阻隔的关系，气候上受到东北季风的影响较小，每年大约有三个月的干旱。除少数区域较潮湿外，整体环境属于偏干型态。地处中部的八仙山森林游乐区海拔高度介于700至2,500公尺之间，地势陡峭，岩石及土壤冲蚀剧烈，土质较浅，土壤常混有石片及石砾，从入口处可以明显看到脆弱岩层及崩坍地。植物分布以暖林带的阔针叶混合林为主，针叶树种有台湾二叶松、台湾五叶松、杉木、肖楠、红桧、扁柏等，其中又以台湾二叶松及台湾五叶松为主要树种。陡峭的岩石、坍塌地与强日照的开阔环境利于上述两种树种的生长，然而脆弱岩层的着根性与不良的保水性也是它们要面对的压力。

台湾二叶松拥有不易腐化且富含松脂的针叶，加上喜欢住在干燥的向阳坡，此为极易发生森林大火的环境。一般发生森林火灾时，地表的树木种子会连同母株被烧死，台湾二叶松因具备了厚厚的树皮及木质化晚熟的球果，以及阳性先驱的特性，能在灾后快速的大片成林。

台湾二叶松两针一束的松针横断面呈现两个半圆，即使落叶枯萎后都不会分开。若仿效花卉的“花语”来为台湾二叶松编织个美丽的“松语”，不也是一种温浪漫——“不要送我玫瑰花，谢后片片各分离，请你给我二叶松，生死相随永不离”。

看到峭壁上悬挂着苍劲挺拔的台湾五叶松，真为它捏把冷汗，巨大的树身及枝桠要终年屹立在容易崩落的悬崖上，保持平衡是很大的挑战。当台湾五叶松的树干或树枝有一侧受到压迫时，它便会在那一侧的树干上增生木材，企图将整棵树推回正常的平衡点，避免树干或树枝被自己的重量拉扯往下。若有机会观察生长于峭壁上台湾五叶松它不规则的年轮，就能发现它努力取得平衡的忠实记录。此外，为了在峭壁上保水力差的土壤取得足够的水份，高人一等的树冠层可以接收第一手的降雨，向地下深层扎根可以吸收更多地下水，针状的叶子可以减少水分蒸发。面对外在环境的挑战，植物总会演化出一套生存机制来延续生命。