报纸上说，明年将有最明亮的彗星出现。什么是彗星？最明亮的彗星是什么彗星？

说来惭愧，观星七年，到现在为止从没有肉眼见过彗星的尊容。很有可能，2013年是一个彗星年，很可能会改变这个尴尬的记录。

明年有两颗亮度可以达到0等以上的彗星，首先是初春的C/2011L4(PANSTARRS)彗星，最高亮度可以达到-2等左右，到了四月初，日落后会挂在西北天空，观测条件不错，即便在城市肉眼看到也可以期待。

不过对于媒体和公众的审美，这样一颗彗星尚不足吸引眼球。年底的C/2012S1(ISON)彗星将会比它更为出色。预报亮度可以达到-14等，比起满月（-12.7）更亮。甚至有媒体冠以“白日大彗星”、“史上最亮”这些字眼，都很值得斟酌（-14等比起史上最良还差得远呢）。这么高的亮度，自然是它足够大，但也有很重要的原因是极其靠近太阳，才能刷出如此可怕的亮度，但是这段时间非常接近太阳，很可能无法观测。对我而言，合理的预期是距离太阳20°以上，依旧可以保持金星的亮度，这样有肉眼观测，是信手拈来。

最后可能还会有一些基础的问题，某地能不能看呀？什么时候去看呀？第一个问题，全中国都是一样的，只要彗星距离太阳够远，后者比太阳更靠北，中国就能看到。第二个问题，这两颗彗星亮度都会保持相当时间，至少是几个月，只要天晴，光害够小，就不能从夜空中找到它们的身影。