委婉语的起源和定义

委婉语是人们在社会交往中为谋求理想的交际效果而创造的一种适当的语言形式,它表达的是社会生活中那些使人敏感、给人刺激,被视为禁忌的事物, 如“卑微”的职业, 分泌与排泄、疾病与残废、死亡与殡葬、犯罪与惩罚、政治与战争、神明与魔鬼、誓言与咒语等等。概括地说，委婉语的基本来源主要有以下几种：

1． 人体器官和生理方面的委婉语

人们在表示人体的某些器官、性行为及生理现象如生、老、病、死时常用委婉语。2．社会生活和事务方面的委婉语。在当代英美社会里, 人们出于对职业偏见等种种社会心理的考虑, 往 “卑微”工往将某些称呼打扮一番, 使之听起来更体面、顺耳。在称呼那些社会地位比较低的职业时, 人们常通过委婉语来改变某些职业的形象, 以取得心理平衡。

3．商业行为和广告方面的委婉语。商业、广告方面为了招揽生意,也越来越多地利用委婉语。