历史上的杨六郎与柴郡主

杨家将的故事并非虚构，是见诸历史文献的。《宋史》卷二百七十二《杨业传》中记杨业本名重贵，后名继业，并州太原（一说山西保德）人。幼时跟在麟州（今陕西神木）做刺史的父亲杨信生活。因当地接近北方的少数民族，多以战射为俗，所以杨业自小练就一身好武艺。本传记：“业幼倜傥任侠，好亩猎，所获倍于人。”尝谓其徒曰：“我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔耳。”①又《续文献通考》记：“使枪之家十七，一曰杨家三十六路花枪”。《小知录》记：“枪法之传，始于杨氏，谓之曰梨花枪。天下盛尚之。”②可知杨业及其后人武艺超群，致使杨家成为世代名将。杨业初为五代时北汉刘崇的部将，因屡立战功，被赐姓刘，官至建雄军节度使。当时以刘崇为头子的北汉割据政权，实际上是北方契丹族（契丹贵族耶律氏建辽国）的傀儡。杨业对刘氏臣服契丹引以为耻，早有归顺中原之意。宋初几次征北汉，皆因契丹声援而未成。公元979年（太平兴国四年）五月赵光义领兵亲征北汉，契丹之援未至，杨业便以“保生聚”为由，劝北汉国王刘继元降了宋。杨业降宋后，直光义复其姓，官授领军卫大将军，八月任郑州刺史。当宋王回师时，因杨业有对北方少数族作战的经验，而把他留守代州（今山西代县），镇守雁门关一带。“自是契丹望见业旌旗即引去”。