宇宙中最大的星系有多大？

在可观测的宇宙中，有超过1000亿个星系，它们的形状，大小和年龄不尽相同。但是哪一个是最大的呢？

在可观测的宇宙中，有超过1000亿个星系，囊括范围从最常见的螺旋星系，如银河系，到更古老、更庞大的椭圆形星系，它们以不同的形状、大小和年龄存在于浩瀚宇宙中。

我们的宇宙之家——银河系，包含约100到4000亿颗恒星，跨度超过100,000光年。

但是在迄今发现的所有星系中，它并不是最大的。邻近的星系“仙女座”（Andromeda），直径超过220,000光年。绰号“彗星系”直径更大，跨越了60万光年；而最大的螺旋星系，被称为“ UGC 2885”，跨越直径则高达832,000光年。但是实际上，宇宙中还存在更大的、呈超巨型椭圆形的星系。

例如，在北部后发星系团中发现的NGC 4889，直径达到了130万光年。迄今为止发现的最大的星系被称为IC 1101，据估计，这个巨大的椭圆形星系跨越了600万光年；不仅如此，在它的中心还可能存在着宇宙中最大的黑洞。IC 1101距地球约10亿光年，拥有约100万亿颗恒星。其惊人的尺寸是数十亿年与其他星系碰撞、合并的结果。但是不幸的是，据信这个超级巨人快要死了——因为它似乎并没有产生很多新星。

IC 1101通体呈黄色，与活跃的蓝色星系不同，这表明由于缺乏气体和尘埃，星系中形成的新恒星很少，IC1101将在黑暗中慢慢消失。虽然这颗“泰坦”可能会在未来的日子里慢慢消失，但它目前仍然位居榜首，是宇宙中已知最大的星系，这一纪录将持续直到人类灭亡或者哈勃太空望远镜发现更大的星系。

相关知识

IC 1101是位于艾伯耳2029星系团中心的一个超巨大椭圆星系，距离地球大约320百万秒差距（10.4亿光年）[1]。

这个星系被分类为超巨大椭圆（E）到透镜状星系（S0）[2]，并且是艾伯耳2029星系团中最亮的星系（它也会被称为A2029-BCG；BCG的意思是最亮团星系）[3][4]。这个星系的型态类型被怀疑是个扁平的圆盘状，但从地球上看到的只是它最宽广的一面。然而，多数的透镜星系的尺寸范围从15至37千秒差距（5万至12万光年）[5][6]。

IC 1101是已知星系中最大的，但是如何定义这种星系的大小，在天文学的文献中仍有争议。来自星系的蓝光摄影干版（对恒星的取样不包括扩散的晕）给予的有效半径（辐射出一半光量的半径）是65±12 kpc (212±39 thousand ly)[7]。这个星系有非常大的低强度漫射光，半径延伸至600千秒差距（200万光年）[8]。研究IC 1101的作者确认若包含晕可能是宇宙中最大和最亮的星系[8]。

像多数的巨大星系，IC 1101拥有大量的富金属星，其中有些比太阳老70亿岁，因此呈现金黄色的光泽。它在中心有一个与巨大的黑洞，与明亮的无线电源相关联。