为何杀降兵的人，都没什么好下场
白起是中国历史上最牛的战神之一，很多军事迷都曾经说过类似的话:“论打仗，白起认第二，没人敢认第一。”尽管有些夸张，但白起的军事才能是毋庸皿疑的。白起是秦昭王麾下的一员猛将，他一生经历大小战役70多次，在敌人都不弱的情况下，从未打过败仗。秦国在统一六国的过程中，总***歼灭六国军队大约200万人，其中被白起灭掉的就有160万左右。但是，为什么白起这么厉害，但是他的名声却远不如韩信、卫青、霍去病这些名将那么响亮呢?尽管原因有很多，但这和他坑杀战俘有很大的关系。
长平一战中，白起坑杀40万名赵国降卒，酿造了中国历史上第一次大规模活埋战俘的惨案，并且至今仍被很多人所垢病。
众所周知，秦国在经过商鞅变法后，成为战国七雄中最强大的国家，并立即开始了兼并六国的战争。公元前268年，秦国先是派兵攻打魏国，迫使魏国归附了秦国。接着又攻打韩国，韩王很害怕，决定割让上党郡给秦国来求和。但是驻守上党的太守拒绝执行王命，想将上党十七县献给赵国，让韩、赵结成联盟来对付秦国。赵王派兵接收了上党，深深激怒了强秦，惨烈的长平大战也因此拉开了帷幕。
公元前261年初，秦国出兵派大将王乾率主力军很快拿下了上党，并迅速向长平推进。赵国见情况危急，紧急调老将廉颇去救援长平。两军对垒，人类历史上第一次大规模的战争开始了。长平“一战”中，秦赵双方总***投入百万以上的军队，规模空前。由于战争发生在赵国边境，赵军给养充足，而秦军则是劳师远征，补给上会有问题。因此廉颇采取了“只守不攻、以逸待劳”的作战方针，秦将王乾虽然发动了几次大的攻坚战，但久攻不下，损失惨重。
在这种情况下，秦国实施了离间计，派人用重金收买赵王左右的权臣，诬陷廉颇怯战。赵王中计，撤回了廉颇，任用了只会“纸上谈兵”的赵括。秦王见离间计得逞，立即任命能征善战的大将白起代替王乾出任统帅。赵括急于邀功，一上任就改变了廉颇“只守不攻”的战略，立即向秦军发起了大规模进攻。白起认为，赵括没有实战经验、鲁莽轻敌，于是假装撤退迷惑他。与此同时，白起还派出两支骑兵部队，在赵军的左右两翼迁回攻击，切断了赵军的退路。就这样，赵括陷入了白起的包围圈中。
赵军在长平被围的消息传到了邯郸，赵国上下十分震惊，准备派兵竭力援救长平。但与此同时。秦昭襄王也亲自到河内去征集15岁以上男子从军，阻断了赵国的援兵。赵括的部队被围困了几个月后，缺粮断草，只得杀马充饥，甚至自相残杀，以人肉充饥。在饥寒交迫下，军队人心离散，斗志全无。赵括主导了几次突围行动，但都以失败告终，赵括本人也在突围中被秦军乱箭射死。
赵军本来就弹尽粮绝，也没有救兵，看不到希望，现在统帅也死了，于是，40万赵军无奈之下，只好放下武器投降。由于投降的人数实在太多，白起担心这些降卒将来反叛，为绝后患，于是起了杀机，除了让其中年少体弱的240人回到赵国外，其余的40万降卒全部被活埋。40万个生命就这样终止了，历史永远都无法轻轻地翻过这沉重的一页，白起也因此在历史上褒贬不一。
在白起之后不到60年，著名的将领项羽也重蹈搜辙，制造了人类历史上第二次大规模屠杀战俘的纪录。
那是公元前208年，秦国大将章邯在镇压了陈胜、吴广起义后，又攻破邯郸，赵王也被秦将王离率领的20万秦军围困在巨鹿。此时，章邯也率领20万军队驻扎在巨鹿不远处。当时，赵国也有数万军队在巨鹿北边，但由于兵力悬殊，不敢前去救援。
为解救巨鹿之围，楚怀王派两路兵马，一路以宋义为主帅，项羽为副帅，去解巨鹿之围，另一支军队以刘邦为主帅，去攻打关中，并许诺“谁先攻下关中，就封谁为关中王”。
其实，在项羽前去解巨鹿之围时，已经有十几路军队前来救援，但都畏俱秦军威力，不敢出战。项羽下令全军破釜沉舟，每人携带三天的粮食，以示“决一死战”之心，果然大败秦兵，俘虏了大批人马，连主帅王离也被俘，副将被杀。章邯走投无路，只好率军20万投降。不久后，项羽担心秦军日后叛变，便把这20万降兵活埋。
事实上，战国时期屠杀战俘绝不仅仅只有这几例，几年前，陕西某县民工在施工时发现了一个距今2200多年的战国战俘坑。坑内有14个排列整齐的人头，以及一些文物，在人头骨的北侧还发现了多具完整的人体骨骼。据战国时期战争的历史记载，当时胜利方会割下战俘头颅，作为战利品整齐排列理入地下。
我国古人很迷信，民间一直有“杀降不祥”的说法。事实上，历史上很多杀降的将领，最后都没有什么好下场。例如白起后来被秦王猜忌，只好自杀;例如项羽兵败自杀;例如飞将军李广认为自己一生的不得志是因为早年杀降。那么，既然这样，为什么大规模杀死战俘的事情仍然时有发生呢?
事实上，杀不杀俘是将领根据自己能否控制战俘来考虑的。如果有完全的把握能控制战俘，就不会选择杀俘，否则就会杀掉。战争双方大多数情况下不会杀降卒，而是把他们作为自己兵源的一种重要补充。著名的白起坑杀战俘事件，也有历史学家认为，在当时的情况下，白起只能作出这样的选择，不能因此否认他的功绩。