刘立福的人物自述

不谙世事，难说评书。父亲原来不同意去学相声，他希望我上学、从商。这话说得有点远了——我父亲起先也不是说评书的，他是学生出身。我家祖辈经商，我大爷是铁路段长，二大爷是天津市的邮局局长，我父亲那时候就算是大家庭的公子哥。后来老人没有了，生活困难了，就得找谋生之路。我父亲从小就喜欢京剧，后来又喜欢上了评书，所以就拜了我师爷。我小时候环境也不好，生活很苦，受他影响，就想干这个。后来老一辈觉得我是这个材料，我父亲一看，没办法，干脆就干这个吧。

我们那时候是挣“天儿钱”，歇一天三天上不来座儿。那可真是神仙老虎狗，赚钱后舍得花着呢——当然不是胡花，与朋友们吃顿饭，或者听说谁有困难就看看去。另外在那时候，像张寿臣、我师爷他们都抽大烟——建国后都戒了——钱来得快去得也快，那种社会就这样。当时觉得，干这行地位是低，但在台上表演的是艺术，下台以后对别人恭而敬之，你尊敬我，我也尊敬你。你演出，他有乐趣，你不伺候他，他就没有乐趣。以后你到他那儿去，他也得服侍你，因为他干的就是那个工作。但你不能小瞧他，否则你没有道德，人心嘛，对不对？这是互相的，人是一样的，只有劳心劳力之分。就像做生意，你赚钱的时候得对别人表示恭敬。哪怕人家就买你一块钱的东西，你也得客客气气，人家下次才会往你这来，那是礼。所以说未曾学艺先学礼，你教别人的时候，你不会做人,你的作风本身就不正，那教别人能好得了吗？ 这就和上学一样。遇到不懂的事情怎么办？问啊，查书啊，不能一知半解。有时候我和老观众在一起，人家给我挑毛病。嗬！我高兴，这比请我吃顿饭强。有句话叫礼贤下士，说着容易，可有时候不好问着呢。走在马路上遇到点事儿，我就寻思：这人怎么这样啊？他这样的原因是什么？在街上也好，在饭馆也好，别人聊闲，你听着，这就是知识。我第一次去沈阳时，走在街上，听人家喊：“夜壶苞米。”就纳闷：夜壶是尿壶啊，怎么和苞米放在一块了？后来一打听才知道，人家喊的是“热乎苞米”，有当地口音，我听岔了。《聊斋志异》里有很多字，我师爷、我父亲都是另外一种读法，到底对不对呢？就得问。可是我怎么问？像咱们平常那样，你问我，然后我就告诉你了？不是那样，不好问着呢。“爷爷，您这个字怎么这么念呢？字典不是那么念。”我敢那么说吗？不敢。好容易小心地绕弯说出来了，他问我：“你那意思呢？好啊，能耐还没学会，学会挑毛病了！”他得骂完了之后才告诉你答案。回头你去印证，还真是这么回事。就得碰钉子，碰了钉子之后长见识。

“老板”与“先生：正式称演员为“先生”的，就是说评书的。说评书的祖师爷是谁？是孔夫子。说评书的人，讲仁义，说道德，谈古论今，因此称“先生”。光会骂街，谁能称你为先生？所以说，不是一个人在那白话就是评书。 正式的回目有431个，不是拿过来都能说，那得多大能耐啊？把《聊斋志异》看透了，未见得说的了《聊斋志异》的评书。我师爷的师父是清末的秀才张智兰，他把《聊斋志异》变成白话再加以讲解，到我师爷那时慢慢发展成了现身说法式的，才有了生、旦、净、丑等人物刻画。他连学习带钻研也就能说51段。可是我经常听他说的也就是三十几个回目。我父亲根据自己的擅长再发展，丰富了一些书目。我师爷当初说过，你想学陈士和？从你“洗三”(出生后第三天)那天，到你“接三”(去世后第三天)那天，学“死”了，你也不是陈士和，你能把他的东西学成后再变成自己的，就行了——就是这话，你得根据个人的天赋有所发展。所以我学了我父亲和师爷，根据自己的爱好又多加了一些内容。《今古奇观》我整理出来几段，《夜雨秋灯录》整理了几段。并不是说整理完就能拿出去说，还得经过实践，观众听了得满意才行。你得先在台上说美了，才能叫观众听美了，如果让书“捆”住你了，那观众听着能不别扭吗？

评书前景：为什么现在评书不行了呢？原因在于把赚钱当目的。开书场能赚多少钱？听说北京有书场，一礼拜演两天，上不了多少座，一张票二十。现在开个茶社，演出时上个花篮又是多少钱？评书不会灭亡，但首先不能把赚钱摆在第一位，有人为了赚钱可以把人格丢了，那就继承和发展不了评书。我的想法是，为了艺术，可以吃些苦，但心中能够知足常乐，你得知道自己怎么活着。哪怕我一个月就拿几百块钱，成天吃麻酱面，我也能吃得挺美。因为我有精神寄托——看书、研究艺术。不能拿经济去衡量人，没有钱不算穷人，没有知识才是穷人。知足常乐，自得其乐，助人为乐，这就是我的人生乐趣吧。

媒体认识：真正的评书现场演出一般人看不见了，只能通过电台、电视去欣赏。其实评书很需要借助媒体，但要互相尊重，不能说谁去适应谁。真正的评书，好的东西不能丢，也不会丢。 说了六十多年《聊斋志异》都不觉得腻。1970年，我转业到工厂去了。1980年落实政策后，当时市文化局的刘瑞森局长找到我，叫我回来说书。可我在工厂混得不错，而且“文革”时我那一箱子书都交上去了，书都没有了。我就告诉局长说我不干了，您别找我了。当时他说了一句话：“立福，你说你不干，是气话，你要说你不爱评书，我不信！”就这一句话把我给说哭了。为什么？就是你问我的，腻吗？不腻。我是把它作为一个精神的支柱，因为这里面有无价宝。说《聊斋志异》，学《聊斋志异》，通过学评书，我知道我怎么活着。过去上座儿少的时候，有人说你看人家怎么怎么着，我说我要是光为了赚钱，就不干这个了。

金钱的观念：无所谓。人的一生几十年，今儿赚钱，明儿死了，如果被金钱牵着而迷失了自己的本心，那活着也是受罪。

2010年，耄耋之年的刘立福在天津中国大戏院举办评书专场，当时他登台说了90分钟的《聊斋》名篇《张鸿渐》，让很多评书迷印象深刻。2011年，刘先生受邀在和平文化宫登台多次，虽年事已高，却常常在博客中记录自己的演出心得，令人钦佩。他写道：“《聊斋志异》是我的精神支柱，只要身体允许，我永远不告别舞台。因为我说了一辈子的评书，太爱这门艺术了。但很可惜，现在的市场环境很不理想，将来评书的发展方向谁也没有把握。”