摇滚一词是由著名dj阿兰弗里德创造出来的

起源于二十世纪40年代至50年代的美国。

摇滚音乐的基础是摇滚乐，起源于20世纪40年代末50年代初的美国，并迅速蔓延到世界其他地区。它的直接起源是当时各种黑色音乐流派的融合，包括节奏布鲁斯和福音音乐与乡村音乐。1951年，俄亥俄州的克利夫兰唱片骑师艾伦·弗里德(Alan Freed)开始为多种族的观众演奏节奏布鲁斯音乐（当时被称为“种族音乐”），并首先使用“摇滚乐”这个词来形容音乐。

辩论围绕哪个记录应该被认为是第一个摇滚乐唱片录制记录。竞争者包括1949年Goree Carter的“?Rock Awhile?”。

1949年麦普雷斯顿的“摇滚联合?”，后来1952年由Bill Haley＆他的彗星覆盖；和“火箭88”的杰基·布伦斯顿和他的三角洲猫(其实，艾克·特纳和他的乐队的节奏之王)，通过记录山姆·菲利普斯的太阳唱片公司在1951年四年后，Bill Haley的“?Rock 24小时制”成为公告牌杂志主要销售和播放排行榜榜首的摇滚歌曲，为这一新的大众文化浪潮打开了全球的大门。

历史演变

其实早在30年代初期美国就有首歌叫做Rock&Roll，但当时并没有这种音乐名称。此一名词出现最被大家认识是DJ- Alan Freed于1951年在他的广播节目中首先使用了『摇滚音乐会』这个名称，据说纽约现今仍尊称他为摇滚乐之王。

而又在比尔·哈利-Bill Haley和他组的彗星乐团-His Comets以一曲Rock Around The Clock于55年在排行榜呆了8周之久，在此曲大放异彩的推波助澜下，Rock便为世人所熟知，是故有人称1955年为Rock Era，而比尔·哈利也得摇滚之父的雅号。

缘于美国的摇滚乐在60年初终于发生了巨变，那就是由The Beatles开始一群英国乐团在一瞬间打进了美国市场，就有人将这件事称为第一次英伦入侵，不过还好当时在美国仍有一些团和他们分庭抗礼，如组合相似披头而曲风充满沙滩、阳光、美女、浪板等加州美景的Beach boys。

此外充满民族曲风的民谣摇滚亦紧接而生，但除了Bob Dylan外，以居尔特或爱尔兰等曲风鲜明的英国歌手亦不乏其中，但在60年代末美国乐团又再次主领大局，那就是以3J引领而起的迷幻摇滚成为当时最受欢迎的摇滚乐，不过除了Grateful Dead外大部分的迷幻团都相当早夭，在迷幻摇滚势微后，随即迈入风光的摇滚年代。