牧童短笛在中国现代音乐史上的地位和作用是什么？
1.牛仔短笛开启了中国民族钢琴音乐的新时代。
《牛仔短笛》之所以影响巨大，是因为这首中国钢琴曲自公开发表之日起，就受到了国际音乐界众多有影响力人士的认可和喝彩。如苏联钢琴家、作曲家齐尔品(1899-1977)将这首钢琴曲带到柏林、慕尼黑、日内瓦、维也纳、纽约、阿姆斯特丹等各大城市并亲自演奏，受到世界各地观众的热烈欢迎，认为这是东方音乐与西方音乐的绝妙结合。从此，这首钢琴曲蜚声海内外，成为各国钢琴家的常备曲目之一。录制了《短笛》的音乐家、钢琴家、作曲家丁善德在钢琴独奏音乐会中演奏《短笛》；百代唱片公司良好的录音和出版也在《牛仔短笛》的传播中发挥了重要作用。《牧童短笛》也在海外出版，先是日本，后是苏联、法国、德国等国。它让中国的钢琴音乐作品走向世界，也让世界人民了解中国。
当时国内音乐界的人认为，何绿汀最大的成功是他打开了中国民乐与西方音乐的界限。他把中国的民族音乐和民间音乐与西方音乐结合得天衣无缝，创作出了《牧羊人的短笛》，无愧于世界乐坛。《新晚报》发文称赞:“最重要、最值得纪念的是，他打开了中国音色与西方乐理的边界。他的作品的成功鼓励我们复兴和提高中国的音乐，研究西方音乐理论的技术，给一般极端保守的古代音乐家和主张完全欧化的人以同样的警惕。”作曲家瞿伟多年后仍说:“它的出现具有非常不寻常的意义，为钢琴音乐的民族化开创了一片新天地。”
不仅如此，一些外国音乐家还表示，《牧童短笛》是一部以中国民族音乐为基础，采用西方音乐传统技法，结构严谨，形象生动，声音优美，具有浓郁地方风味的钢琴独奏小品。《牧童短笛》经过半个多世纪的考验，当之无愧地被公认为是一首中西合璧、中国风十足的成功钢琴曲。70年来，《牛仔短笛》的艺术魅力经久不衰，是中国优秀民族文化献给世界人民的艺术瑰宝。
自《牛仔短笛》问世以来，中国已经创作了数以千计的钢琴作品，其中不乏优秀作品。但从音乐史的角度来看，客观地说，《牧童短笛》是第一部完全成熟的中国钢琴曲，至今仍是最好的中国钢琴曲之一。这首音乐形象鲜明、江南风格浓郁的乐曲，在我国外国乐器(如钢琴、小提琴)的创作中具有开拓意义，至今仍是钢琴教学中的储备教材。
《牧童短笛》巧妙地运用钢琴技巧，表现了中国民族乐器笛子独特的音乐风格，无论是演奏方式还是创作形式，都可以说是民族音乐前所未有的突破。当时中国条件有限，音乐教育停滞，民间音乐处于原生态状态。没有专业人士对民间音乐的收集和整理，民族音乐就很难推动创新。在中国民乐很少被国外音乐界认识和认可的时候，牧童短笛确实为中国民乐创造了一个伟大的奇迹。《牧童短笛》作为中国钢琴音乐的成功之作，后来被改编为中国钢琴音乐，对中国民族音乐的创作起到了巨大的推动作用。因此，无论从它在中国钢琴音乐中的历史地位，还是从它对中国钢琴音乐作品的影响来看，都可以说是中国民族钢琴音乐的第一部力作，是中国民族音乐的一部力作。
2.《牧童短笛》是最早成功的最具中国元素的名曲。
中国的钢琴艺术最早萌芽于19世纪末20世纪初。赵元任分别于1915和1919创作了《和平进行曲》和《儿童进行曲》。这些构思简单、形式短小的钢琴曲标志着中国钢琴音乐的诞生。虽然由于种种原因，这些作品在当时并没有太大的影响力，但20年后，它们给《牧童短笛》的创作带来了灵感和启发。用钢琴音乐创作中国民族音乐是一种新的音乐尝试，而钢琴作为乐器之王，意义重大。音乐没有国界，音乐作品需要与时俱进。将中国元素融入钢琴音乐，无疑是最好的尝试，有助于将中国民乐推向世界，让世界人民了解中国音乐。当然，中国作曲家用这种外来的艺术形式创造中国钢琴音乐这种新颖的艺术作品，必然有一个从模仿、探索、实验到成熟的历史过程。
《牧童短笛》成为中国民族钢琴音乐最成功的代表作绝非偶然。当时除了《牛仔短笛》获得一等奖，贺绿汀还获得了《摇篮曲》二等奖。《追忆似水年华》虽然有很强的民族特色，但影响力不大。此外，还有20首钢琴作品由11人创作，只有《牛仔短笛》大获全胜。这也是因为它具有鲜明的民族风格，贯穿着古老东方文明的含蓄美，表现了中华民族勤劳、朴实、开朗、活泼的民族性格。
牧童短笛结构简单，整首歌是c大调，由a、b、a三个阶段组成。整部作品清新流畅，二声部复调旋律相呼应，成功模仿了中国民族乐器笛子的特点，向人们展示了一幅传统的中国江南水墨画。第一段采用八音调式，速度缓慢，旋律安静悠扬。通过复调，上下旋律同时演绎，犹如红花绿叶相映的田园风光:一个牧童骑在牛背上，吹着竹笛，在田野里悠闲地漫游。第二段采用传统民间舞节奏，主旋律声速略快，情绪更加热烈高昂。牧童骑着牛，吹着笛子惟妙惟肖，主旋律犹如竹笛特有的颤音手法，嘹亮高亢，伴奏欢快跳跃。第三段借用第一段的复调写成，曲调更加流畅欢快紧凑。旋律变化很多，音乐的速度在结尾逐渐变慢，在一个明亮的高音区结束，看着牧童远去，有一种音乐未完的美感，勾起人的想象。《牧羊人的短笛》的和声多采用变曲式的方法，伴奏采用平行三度下行和声音调和主连续低音写法，从而弱化调式和声功能，与活泼的主旋律相协调。《牧羊人的短笛》中高超的复调是现代钢琴音乐在探索中国风格复调方面取得巨大进步的一个重要标志。贺绿汀在音乐中巧妙地运用了复调、五声音阶旋转、多用递进的主旋律、三四度的常见结尾、以重复和对仗为主要形式的音乐发展，使两个声部的旋律充满了中国民歌的魅力。
诚然，《牧童短笛》既运用了西方音乐的技法，又展现了民族音乐的特点，对解决中西音乐关系问题，传承优秀民族文化，推动民族音乐文化创新，乃至对中国新音乐的创作都产生了深远的影响，也为世界钢琴音乐增添了新的品种。
第三，牛仔短笛催生了中国钢琴音乐的繁荣。
钢琴曲《牧童短笛》的成功，催生了当时中国音乐界对中国民族钢琴曲的创作热情。它拥有中国钢琴音乐史上最多的奇迹，影响之大，意义之深远。中国的钢琴曲真正出现是在20世纪初，当时创作了很多钢琴曲作品，作曲家在各种音乐体裁的创作中注入了时代、民族等因素。中国作曲家也努力发挥欧洲音乐创作技法的优势，更加成熟地运用中国传统音调和民族和声，使得这一时期的钢琴音乐创作既有时代精神，又有新的发展。其中《牧羊人的短笛》是20世纪中国钢琴作品中的经典之作，风格典雅，技法精湛，层次分明，对民族音乐的旋律与和声运用得很好。它是经过改革的欧式作曲技术，既是欧式作曲技术的应用，也是欧式作曲技术的突破。《牧童短笛》被认为是中国第一部具有中国风格的钢琴作品，是如何将欧洲乐理与中国民族文化相结合的最好诠释。《牧童短笛》作为一部开山之作，也启发了中国的钢琴音乐作品，使中国的钢琴音乐作品向前迈出了重要的一步。
自钢琴曲《牛仔短笛》获得成功以来，便吸引了世人的目光，成为人们学习和借鉴的成功典范。这对当时时尚处于萌芽状态的中国钢琴音乐创作以及后来的钢琴音乐发展都具有深远的意义，也使中国的钢琴音乐作品进入了一个新的历史时代。成功的作品不仅在于作品本身，更点燃了国内音乐界对民族音乐的美好期待，这也使得许多优秀的中国钢琴音乐作品得以诞生。如摇篮曲、牧羊人的喜悦、民歌主题变奏曲、春日向往、蝴蝶飞舞、花鼓、流水、变奏曲、阳关三记、青春协奏曲、黄河协奏曲、红色女兵组曲等。，这些钢琴曲都挖掘了民族音乐文化，通过旋律、节奏、音乐的民族化，从某种意义上说，中国现代钢琴音乐的发展不仅仅是古代音乐的延续，更重要的是代表了“新音乐”。证明了西方音乐中的一些作曲技法、原则、因素可以用来表现中国的气质。同时也为更多作曲家的创作道路指明了方向，提供了宝贵的钢琴音乐创作经验，让中国的钢琴作品焕然一新。在中国民族文化中寻根，寻找创作灵感，开拓新的音乐领域，是钢琴音乐民族化的根本。只要我们能像以前的艺术家一样不懈努力，相信会有更多更好的民族钢琴音乐不断涌现，成为推动中国钢琴音乐的新的艺术奇迹。