流行音乐的基本概念
其实歌曲的类型和唱法没有必然的联系。我们不能认为艺术歌曲只能用美声唱法唱，民歌只能用民族唱法唱，流行歌曲只能用通俗唱法唱。首先，三种唱法的划分不是很科学合理，这一点已经得到了音乐界的认可，没有一个音乐人会认为三种唱法的划分是完全科学合理的；其次，目前的唱法有三种(如果加上原生态唱法和五种儿童唱法)，但歌曲的类型远不止艺术歌曲、民歌、流行歌曲三种，还有颂歌、抒情歌曲、进行曲、队列歌、军旅歌曲、校园歌曲、讽刺幽默歌曲等多种类型；再次，音乐界无数事实证明，同一首歌可以用不同的方式来唱。著名歌手刘秉义在台湾用美声唱法演唱了许多校园歌曲。Xi·蓝秀，一位香港歌手，以通俗的方式演唱了许多民歌。这样的例子不胜枚举。
“商品音乐”这个概念比其他任何概念都更科学、合理、准确。从字面上看，“通俗”是通俗易懂的意思，“流行”是广为流传的意思，所以好像《义勇军进行曲》、《歌唱祖国》、《东方红》、《南泥湾》等歌曲也可以称为流行歌曲或者流行歌曲。乍一看很可笑，但仔细想想，也不是完全没有道理，因为这些歌曲通俗易懂，流传甚广。然而，这些歌曲永远不能被称为商品歌曲，因为它们绝不是为了盈利而创作的。从这一点也可以看出“商品音乐”这个概念是科学的、合理的、准确的。
流行音乐这个词出现在19世纪的演出报道中。二战前，流行音乐通常包括爵士音乐、拉丁美洲音乐歌曲如伦巴和探戈、一般电影歌曲、音乐剧、世界流行的本土音乐(如美国新民歌、意大利那不勒斯歌曲、法国小曲、黑人灵歌、夏威夷音乐、中国当代音乐等。).第二次世界大战后，流行音乐的名字变得更加复杂。除了上述类别之外，还增加了摇滚乐(曾被翻译为摇摆乐)、新摇滚乐、乡村和西部音乐、黑人灵魂乐和布鲁斯、迪斯科和感伤音乐。也有各种品种。摇滚乐包括民谣摇滚、东海岸摇滚、西海岸摇滚和迷幻摇滚。除此之外，还有很多支流，比如扭摆舞、巴沙尔诺娃和今天的霹雳舞。也有人把轻松活泼的军乐，以及从古典和流行的世界名曲中改编选曲(如以世界名曲为主题串联起来，用摇滚乐或迪斯科的节奏演奏的“链扣”)改编成海顿小夜曲，用j .海顿的F大调弦乐四重奏第二乐章进行独奏， 从пи柴科夫斯基的舞剧《天鹅》至于中国或其他国家的革命群众歌曲，就体裁、形式和许多特点而言，其实和流行音乐没什么区别。 但为了突出这类歌曲在国家某一历史时期发挥的积极作用，革命群众歌曲通常被列为专项，不纳入流行音乐。
早期流行音乐的创作和演出多是商业性的，在城镇中进行，与带有浓厚乡村色彩的民间音乐不同。同时也不具备艺术音乐的规范性和稳定性。早期，很多情况下只是口头传播。所以有人说流行音乐不同于艺术音乐和民间音乐，泛指一种通俗易懂、轻松活泼、易于传播、受众广泛的音乐。甚至有人说是“大众的音乐”。
根据外国音乐史家的研究，在公元前之前的古罗马和古埃及，以音乐为生的歌者称，在新兴的城市城镇之间流动、遍布剧场和市场的“打击乐”歌曲现象，受到广大民众的喜爱。到了中世纪，流行音乐几乎覆盖了广阔的社会生活和艺术世界。
作为一个专有名词，流行音乐据说在19世纪首次出现在欧洲的报纸和期刊上。在20世纪，尤其是第二次世界大战后，流行音乐在全世界越来越流行。电声乐器的出现，以及一系列现代科技手段，让它到处飞。